SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome) Síndrome Severo
Respiratorio Agudo. Tiene su origen en un coronavirus que produjo en China
entre noviembre 2002 y febrero 2003 una epidemia con más de 8,000 casos y 774
muertes, que se difundió a Europa, Asia y los EE.UU. y que obligó a la OMS y a los CDC a lanzar en
ese entonces, una alerta mundial.
MERS (Middle East Respiratoy Syndrome) Síndrome
Respiratorio del Medio Este. Es una enfermedad respiratoria aguda y severa,
nueva para los humanos, reportada por primera vez en Arabia Saudita en el año
2012 y que se diseminó por muchos otros países incluyendo a los EE.UU. Las
personas que se contagiaron desarrollaron una enfermedad pulmonar que incluía
fiebre, tos, y dificultad respiratoria y, que también la produjo un coronavirus
(MERS-CoV). Se transmite rapidamente de persona a persona a través de
secreciones, saliva, al toser, estornudar, cuando nos damos la mano, en
aglomeraciones y en relaciones muy cercanas. Un viajero infectado en la
península arábiga, podía transmitir el virus en el avión en el que viajaba y
propagar la enfermedad a otros países y continentes.
Wuhan (2019-nCoV) es el mismo coronavirus, un subgrupo
nuevo, desconocido, cuya mutación, si la hay, no se ha identificado. Como los
anteriores, se propaga rapidamente desconociéndose si será menos o más agresivo.
Es en la actualidad el origen de mucha preocupación y, motivo justificado para
una nueva alerta mundial hecha por los expertos en salud pública.
Para este virus y otros que no tienen vacuna, su
prevención consiste en lavado de las manos con agua y jabón y, el uso de
desinfectantes a base de alcohol, cubrirse la boca y nariz al toser o
estornudar, evitar llevarse las manos a la boca, ojos y nariz, evitar contacto
con personas enfermas y mantener limpios objetos y utensilios. Practicar estos
hábitos en la casa, colegios y escuelas enseñando a los niños, es nuestro
deber.
No debe producir pánico el brote epidémico por
coronavirus detectado recientemente en Wuhan, China, sí tomar las medidas que
están a nuestro alcance para prevenir su propagación; medidas válidas también,
para muchos otros virus y bacterias. Y, recordar a los grupos antivacunas, que
ojalá la comunidad científica y la industria puedan en poco tiempo descubrir la
vacuna contra el coronavirus y muchas otras enfermedades que amenazan la salud de
las personas en el mundo.
Dr. Marcos Díaz Guillén
pediatra-neonatólogo
Santo Domingo
República Dominicana.
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