LA URGENTE REVISIÓN DE LA FORMACIÓN MÉDICA: LO QUE EL MÉDICO GENERAL NO DEBE IGNORAR

 

En el país contamos con once escuelas de medicina cuyo objetivo es, formar médicos de calidad, con vocación de servicio, humanismo, compasión y responsabilidad social. Con unas competencias que les permitan resolver las situaciones de salud más comunes de su comunidad.

 

Las escuelas de medicina no están para formar especialistas, no es su misión. Soy pediatra, y como tal, entiendo que existen aspectos de mi especialidad (también de otras) que el médico general debe dominar. Porque es un profesional que da servicios en el campo y la ciudad y en las salas de emergencia en las que recibe niños; a quienes debe saber diagnosticar y tratar por lo menos en las afecciones pediátricas más comunes. No está para producir daño y deberá saber referir al paciente con criterio y a tiempo.

 

¿Qué debe saber el médico general de pediatría?

 

. Las ventajas para el niño y la madre de la lactancia materna, educar en ese sentido y no limitarse a recetar una fórmula.

. Conocer el calendario de vacunas. Saber cuáles vacunas son necesarias en los primeros años del niño y orientar a los padres al respecto.

. Conocimientos básicos sobre crecimiento y desarrollo: saber medir el perímetro cefálico, talla y peso, reconocer si hay algo anormal en esos indicadores con relación a la edad del niño.

. Conocer el significado de la fiebre, qué hay detrás de ella y no limitarse a recetar acetaminofén.

. Propiciar una alimentación saludable desde la lactancia materna y la alimentación complementaria y orientar sobre la mal nutrición, para prevenir la desnutrición y la obesidad.

. Estar familiarizado con las erupciones de la piel y poder reconocer cuando está ante una varicela o sarampión y las enfermedades más comunes que se manifiestan en la piel del niño.

. Saber identificar y tratar los distintos tipos de deshidratación.

. Saber cuándo despachar al niño con tratamiento ambulatorio y cuándo dejarlo internado.

. Saber que un niño por debajo de los 3 meses con fiebre siempre debe ser ingresado y referido al especialista.

. Estar familiarizado con los síntomas de los trastornos más comunes de salud mental: intento de suicidio, abuso infantil, envenenamientos, drogas ilícitas, intoxicaciones, alergias.

. Saber hacer un buen triaje y tratar primero al de mayor riesgo, aunque llegó de último.

 

Es deber de las escuelas de medicina enseñar a los estudiantes que vamos a graduar de médicos a ser capaces y útiles a su comunidad, empáticos y compadecidos con sus enfermos. Y tendremos un presente y un futuro mejor.

 

 

 

 

LAS ESTATINAS: PUEDEN USARSE EN LOS NIÑOS?

 

El principal factor desencadenante de la aterosclerosis o acumulación de grasa en las paredes de las arterias del corazón y otras arterias es el colesterol malo o Lipoproteína de Baja Densidad (LDL).

 

Si bien los eventos clínicos como el infarto del miocardio y los cerebrovasculares isquémicos suelen aparecer en la edad adulta, la enfermedad se inicia en la infancia y se agrava por otros factores como la obesidad presente en muchos niños.

 

Padres y pediatras debemos colaborar a prevenir dichos eventos. Cuando el niño alcanza entre los 9 y 12 años debemos pedirle una analítica completa que abarque un perfil lipídico (grasas en sangre) y haber indagado en la historia familiar, porque el colesterol elevado se hereda.

 

Este escrito se debe a la consulta que me hizo un padre que está tomando estatinas desde los 35 años sobre su hijo de 14 que está sobre peso y al que le han recetado esa medicina. El uso de estatinas en niños ha sido controversial y el padre estaba renuente a dársela a su hijo, porque en las redes sociales había visto “gente muy preparada” decir, que esas drogas matan niños.

 

Según la Academia Americana de Pediatría y cardiólogos expertos, las estatinas deben considerarse a partir de los 8 a 10 años en casos seleccionados.

. Colesterol malo (LDL) en 190 mg/dl o más sin otro factor agregado

. LDL en 160 mg/dl con:

. Obesidad

. Hipertensión arterial

. Síndrome metabólico

. Tabaquismo pasivo

. Historia familiar de colesterol alto o enfermedad cardiovascular precoz

. LDL mayor de 130 mg/dl en el niño diabético.

 

Y, puede considerarse su uso, cuando no ha habido mejoría habiéndose realizado un cambio de estilo de vida: actividad física, deporte, alimentación saludable y buena calidad del sueño, sin mejoría metabólica evidenciada en el laboratorio 3 a 6 meses después de tomadas dichas medidas.

 

Las estatinas en sentido general son bien toleradas en adultos y niños y es una medida urgente de prevención y protección a largo plazo, cuando hay predisposición genética, factores agravantes agregados y cuando las medidas conservadoras han fracasado.

 

Algunos efectos secundarios de las estatinas que deben vigilarse son:

. Debilidad y dolor muscular

. Elevación de las enzimas hepáticas

. Algún impacto hormonal (raro)

. Náuseas y dolor abdominal.

 

 Es nuestro deber educar a los padres para que entiendan que, la medicación usada o dejada de usar obedeciendo a “consejos” en las redes no es correcto. Que buscar la orientación profesional responsable les puede ayudar como ayudó al padre y al hijo de este relato.

Marcos Díaz Guillén

pediatra de la República Dominicana.

 

 

 

VACUNAS RNA MENSAJERO: INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA CONTRA EL CÁNCER

 

Las vacunas ARN mensajero (ARNm) se conocen desde que se usaron por primera vez contra la gripe en ratones en 1990 y luego contra la rabia humana en 2013.

 

Aunque el ARNm se descubrió en la década de los años sesenta, no fue hasta finales del año 2020 que las agencias reguladoras de medicamentos de los EE.UU. y Europa autorizaron las vacunas ARNm y también la OMS en las campañas masivas de vacunación, para enfrentar la pandemia que nos trajo el SARS-Cov2. Gracias a estas vacunas, a los cuantiosos recursos invertidos y a los esfuerzos conjuntos que se hicieron, esa terrible epidemia mundial pudo detenerse en un tiempo considerablemente corto.  

 

Las vacunas ARNm es el resultado de muchos años de investigación y uno de los mayores avances de la medicina moderna que se han querido desacreditar. La pandemia influenza española de 1918 dejó entre 80 y 100 millones de muertos y desde que aparecieron las vacunas que han controlado la gripe en el mundo, también se arremetió contra ellas. Porque la desinformación contra las vacunas y la ciencia no es algo nuevo.

 

Las vacunas ARNm luego de su protagonismo en la pandemia Covid-19 están abriendo nuevas puertas en la lucha contra el cáncer. Los avances son tan prometedores que algunas de estas vacunas podrían estar aprobadas entre el 2025 y 2028 para el uso en personas con tipos de cáncer que hoy no tienen cura.

 

A diferencia de las vacunas conocidas para la prevención de enfermedades infecciosas, las vacunas ARNm contra el cáncer son personalizadas y terapéuticas; y están diseñadas para ayudar a nuestro sistema inmune a reconocer y atacar a las células cancerosas presentes en nuestro organismo.

 

 Los científicos tienen décadas trabajando en vacunas contra diferentes tipos de cáncer:

 

-          Melanoma (cáncer agresivo de piel)

-          Cáncer de pulmón

-          Cáncer de páncreas (muy agresivo)

-          Cáncer de colon

-          Cáncer de mama

-          Glioblastoma (cáncer agresivo del cerebro)

 

Debemos recordar que, el descubrimiento del ARNm como pieza clave en el éxito de las vacunas Covid-19, le mereció el premio Nobel de medicina en el año 2023 a la investigadora y científica húngara Katalin Karikó y al estadounidense Drew Weissman. Que, desde entonces, la desinformación y ataques contra esas y todas las vacunas son inmensos. Que estamos viviendo un retroceso histórico que pretende llevarse por delante todo lo que parezca ciencia e investigación y de paso, proteger intereses particulares, creencias y fanatismos, para mantener en la oscuridad y la duda a tanta gente que no está en capacidad de entender dónde está la verdad o la estafa. 

 Marcos Díaz Guillén

Pediatra de la República Dominicana.

 

 

 

VACUNACIÓN: ENFOQUE BASADO EN LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA

 

Aunque muchos de los argumentos para rechazar las vacunas tienen raíces emocionales, culturales o basadas en el desconocimiento y la desinformación. El consenso científico global de miles de estudios revisados por expertos es claro: Las vacunas son seguras y efectivas para la prevención de enfermedades con efectos secundarios mínimos conocidos.

 

Del SARS-Cov-2, el virus más reciente ¿qué debemos saber?

 

. Que sus efectos se extienden más allá del corto plazo

 . Así como sus hospitalizaciones y muertes

 . Que la Covid- prolongada puede afectar a niños, jóvenes y adultos independientemente de la gravedad o no de la infección padecida.

. Que las vacunas ARN mensajero marcaron un antes y un después.

 

Según los últimos datos del Centro Nacional de Estadísticas de los EE.UU., se estima que entre 1.6% y 1.8% de todas las personas entre 40 y 59 años presentan limitaciones importantes debido a la Covid-prolongada y, además, en los meses siguientes a la infección se ha evidenciado un aumento considerable de las enfermedades cardiovasculares independientemente del estado de salud previo y que incluye a niños y jóvenes sanos.

 

Personas que se infectaron y tuvieron una enfermedad casi sin síntomas y que hoy padecen Covid-prolongada, manifiestan un deterioro cognitivo importante; y la evidencia científica reconoce, además, que, la vacunación contra este virus, reduce de manera importante el riesgo de padecer esta complicación.

 

La población debe saber que, las vacunas actúan de la siguiente manera: se nos inyecta una dosis mínima calculada de una bacteria, virus o fracción de virus, vivos, muertos o atenuados engañando nuestro sistema de defensas que entiende que, un agente infeccioso nos está atacando para comenzar a producir anticuerpos contra esa supuesta enfermedad, de tal manera que, cuando la bacteria o el virus real nos contagia ya nuestro organismo está preparado para evitar la enfermedad. Así de simple. Y la expresión más avanzada de la investigación en esta línea son las vacunas ARN mensajero que, no necesitan de una bacteria, ni un virus, sino, de un ARN que lleva la información para que nuestro cuerpo fabrique la proteína viral específica capaz de producir los anticuerpos que nos van a proteger. Así de avanzada va la investigación médica.

 

Las vacunas ARNm (irracionalmente satirizadas) es un avance tan grande que, nos atrevemos a decir que para el 2026 o 2028 podríamos disponer de nuevas vacunas ARN mensajero contra tipos de cáncer específicos que hoy no tienen cura.

 

REFERENCIA: An Evidence-Based Approach to Covid-19 Vaccination. New England Journal of Medicine. Published July 9, 2025. DOI: 10.1056/NEJMc2507760. Georgio Pappas, M.D. Institute of Medical Education, Ioannina, Greece.

 Marcos Díaz Guillén

pediatra de la República Dominicana.

 

 

 

 

 

 

 

 

MATERNIDAD INFANTIL: DRAMA SILENTE QUE DETIENE EL FUTURO

 

América Latina y el Caribe es la segunda región del mundo con la tasa más alta de embarazos en adolescentes solamente superada por el África Subsahariana. Y en uno y otro caso no es fortuito.   

 

Según el Fondo de Población de las Naciones Unidas, cada año más de 1.5 millones de adolescentes entre 15 y 19 años dan a luz en la región.

Factores que contribuyen

-       Desintegración de la familia

-       La ignorancia, pobre educación pública y doméstica

-       La pobreza y desigualdad social

-       Violencia de género

-       Desconocimiento de los métodos anticonceptivos.

 

Consecuencias

-       Deserción escolar

-       Afectación de la salud física, emocional y mental

-       Más pobreza.

-       Más enfermedades de transmisión sexual.

-       Subdesarrollo en todos los órdenes.

En la R.D. el embarazo en adolescentes no es solo un problema de salud, es una emergencia social; 1 de cada 5 niñas entre 12 y 19 años ha estado embarazada alguna vez, lo que representa una de las tasas más altas de América Latina, solo superada por Nicaragua y Honduras. En el 2023, el 30% de nuestras mujeres de entre 20 y 24 años dijeron haber tenido su primer hijo antes de cumplir los 18 años.

Esta realidad ocurre en un contexto de “crecimiento económico” lo que hace más inaceptable esta deuda con nuestras niñas y niños. Mientras se destinan recursos cuantiosos a educación —el famoso 4% del PIB—, seguimos sin ver resultados tangibles en aspectos fundamentales como la educación sexual integral, el acceso a métodos anticonceptivos y la formación en valores en nuestro sistema nacional de Educación.

 Estos embarazos no son fruto del amor, sino del abandono, la ignorancia, la pobreza, la insalubridad y el abuso. De la ausencia de una estructura familiar sólida, de la cultura hipersexualizada que invade los medios, la pornografía libre y una autoridad pasiva e indiferente que crea el terreno fértil para que florezca esta tragedia silenciosa.   

En estos últimos días y semanas, la preocupación reaparece y volvemos a hablar del tema. Y podría pasar un siglo. Porque sin hacerse el trabajo sostenido y a largo plazo que el verdadero desarrollo demanda, de poco sirve lo que se diga o escriba. La realidad es, que, no ha existido ni existe la voluntad política ni el compromiso ciudadano de hacerlo. Y así, el drama del embarazo en nuestras niñas seguirá siendo cada día un problema más grande, imposible de transformarse en esperanza colectiva.

Marcos Díaz Guillén

Pediatra de la República Dominicana.

 

 

EL VIRUS RESPIRATORIO SINCITIAL (VRS): ENTRE EL PROGRESO MÉDICO Y EL ESTANCAMIENTO SISTÉMICO

 Las madres singuen preguntando: ¿Qué tipo de virus es ese? ¿Es nuevo? ¿Por qué preocupa tanto? ¿Hay alguna vacuna para evitarlo? Aunque se conoce desde los años 50 del siglo pasado, este virus sigue siendo una de las principales causas de infecciones respiratorias graves en lactantes y también en envejecientes. Se le llama sincitial, porque cuando infecta las vías respiratorias forma unos sincitios o agrupamiento celular que dañan la función pulmonar.

 

A menudo comienza como un simple resfriado, que en lactantes y niños pequeños desencadena bronquiolitis y neumonía, llevando al niño a cuidados intensivos y a la muerte.

 

Décadas atrás, a los niños infectados por el VRS se les trataba con oxígeno húmedo dentro de unas cámaras de plástico (cruopette) y medicamentos que ya son obsoletos. Muchos no sobrevivían.  

 

Hemos avanzado: existe una vacuna (ABRYSVO) contra el VRS aprobada en mayo, 2023, para las embarazadas, con la finalidad de proteger al recién nacido desde la gestación; y una inmunoprofilaxis con el anticuerpo monoclonal (Nirsevimab/Beyfortus), para lactantes sanos y de alto riesgo. Además, ya disponemos de cuidados intensivos neonatales, uso de surfactante pulmonar y tecnologías que antes eran impensables.

 

Sin embargo, en nuestro país, todavía seguimos arrastrando fallas estructurales que impiden que, vacunas, medicamentos y otros insumos lleguen a toda la población. La Salud Pública no ha evolucionado con la misma velocidad que la ciencia ni como lo ha hecho la medicina privada, que dispone de estas herramientas, pero solo para el que las pueda pagar. Sin que hayamos logrado una estrategia nacional coherente y equitativa de prevención para todos.

 

La atención primaria sigue siendo una tarea por cumplir. Deficiente, politizada e inestable. Con nombramientos partidarios. Sin continuidad en el tiempo. Con una gran población que no tiene acceso al agua potable, a un empleo remunerado, a una educación pública de calidad, a alimentación saludable, ni a los medicamentos que no cubren sus seguros médicos; y unas ARS que deciden en temas médicos sin regulación oficial. En un país, que, además, no tiene un programa sólido de promoción de la lactancia materna.

 

La ciencia nos brinda las herramientas. Depende de cada país decidir trabajar en el diseño de un sistema educativo y sanitario sectorizados, con objetivos claros y continuidad más allá de los ciclos electorales. Con instituciones cuyas metas no dependan del azar. Para conseguirlo, necesitamos de una voluntad política y de un compromiso ciudadano que no tenemos ni hemos tenido.

Marcos Díaz Guillén

pediatra de la República Dominicana.

 

 

 

 

 

BRONQUIOLITIS, NEUMONÍA, ASMA Y HOSPITALIZACIONES POR EL VIRUS RESPIRATORIO SINCITIAL

 

El Virus Respiratorio Sincitial (VRS) es una de las causas más comunes de infección respiratoria en todo el mundo. En el primer año de vida el 70% aproximadamente de los niños experimentan al menos una infección por este virus. Y, dependiendo de la gravedad de los brotes estacionales entre el 30% y el 75% de estos niños tendrán una segunda infección por este virus en sus primeros dos años de edad.

 

Cada año en los EE.UU. se estima que más de dos millones de niños menores de 5 años buscan atención médica por infección por el VRS con 1.5 millones de visitas ambulatorias, 500, 000 visitas a emergencia y 50, 000 hospitalizaciones, la mayoría en niños menores de 2 años, pero también envejecientes.

 

La infección por el VRS tiene consecuencias a corto y largo plazo. Diversos estudios poblacionales han reportado una asociación entre la actividad del VRS en la comunidad y las hospitalizaciones por enfermedad neumocócica invasiva en niños y adultos, siendo esta asociación más fuerte y peligrosa que la actividad en la comunidad por los virus de la influenza, el Metapneumovirus y los rinovirus juntos. Se ha demostrado además que, existe una asociación a largo plazo con crisis de sibilancias (bronco espasmo) y el asma recurrente después de haberse padecido la infección por el VRS.

 

Todos estos hallazgos, estudios y evidencias médicas subrayan la necesidad crucial de prevenir la infección por el VRS en lactantes y niños mediante la estrategia de la vacunación a la embarazada; para proteger así al recién nacido que es la persona más vulnerable en sus primeros días y meses de vida por tener un sistema inmunológico débil. Muchos de estos lactantes deben ser ingresados, enviados a la unidad de cuidados intensivos pediátricos, y más adelante, en edad adulta padecer de enfermedades respiratorias crónicas de por vida.

 

Finalmente, gracias a la investigación científica, se ha logrado producir una vacuna segura y eficaz que administrada a la mujer en el embarazo evita esta enfermedad en su bebé que lo va a proteger en sus primeros 6 meses de vida la edad en los que el VRS se adquiere más fácilmente. También existe un anticuerpo monoclonal como tratamiento preventivo en el niño cuya madre no pudo ser vacunada.

 

REFERENCIA: Readmission Following Respiratory Syncytial Virus Hospitalization among Children less than 5 Years of Ache. Journal of The Pediatric Infectious Diseases. Vol. 14, ISSUE 5, May 2025, Piaf036, https://doi.org/10.1093/jpids/piaf036

 Marcos Díaz Guillén

pediatra de la República Dominicana.