El niño adoptado

Doctor, mi esposo y yo estamos muy preocupados, tenemos un niño de seis años de edad, es adoptado y no nos ponemos de acuerdo en si debemos decírselo o no. ¿Es correcto que le digamos su condición?, ¿ cuándo debemos hacerlo?.

Cuando una pareja decide adoptar un niño(a), está realizando un sublime acto de amor y entrega. Y, de esa decisión, deberá estar consciente el adoptado. Además, es muy normal, que muchos se hagan esas mismas preguntas.

Los psiquiatras de niños y adolescentes recomiendan que los padres adoptivos sean los que le informen al niño que fue adoptado, porque si llegara a enterarse por otra persona, pudiera sentir ira y/o desconfianza y ver ese acto de amor, como algo malo que ha tenido que mantenerse en secreto.

¿Cuándo informárselo?, algunos expertos entienden que al niño se le deberá informar a la edad más temprana posible. Otros opinan, que siempre habrá que informarlo, pero no muy tempranamente, porque el niño podría confundirse al no entender muy claro la información. Los padres adoptivos, deberán ser lo suficientemente maduros, como para saber elegir la edad y el momento que ellos entiendan son los mejores.

Es normal, y debe verse como algo saludable, que una vez consciente de la situación, el niño desee hablar de su adopción, y los padres deberán animarse a hablar de ello en un ambiente franco. Otra posibilidad es, que el niño se niegue a aceptar que fue adoptado o que llegue a creer que sus padres naturales lo regalaron porque eran personas malas o él un niño malo. Si los padres adoptivos hablan sobre el tema con franqueza y honestidad, es muy poco probable que esas situaciones se presenten.

Una conducta que he visto en los padres adoptivos que me ha tocado tratar, es que han sido demasiado indulgentes y que siempre han estado prestos a obedecer los deseos y caprichos del niño. Y eso no es bueno, porque a la larga, lo que están es, alimentando el egoísmo, la indisciplina y la inseguridad en ese hijo que ellos mismos me han dicho les ha traído la felicidad.

A veces, les ha atrapado un sentimiento de amor y pena, debido quizás, a las circunstancias que rodearon a la adopción. Esto, en nada, ayuda a la salud mental y al equilibrio emocional del niño, que con el tiempo pudiera convertirse en su peor pesadilla. Entonces, mi consejo es, que los padres sepan elegir la edad que ellos entiendan es la mejor para comunicar el hecho de la adopción, y que respecto a la crianza, tengan la suficiente madurez y el carácter para saber amar, y al mismo tiempo, corregir y disciplinar. Así, tendrán muchas probabilidades de ver realizado el sueño de haber formado un buen hijo, que fue su gran ilusión cuando decidieron adoptar.

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo

República Dominicana

Higiene bucal y pasta dental: con flúor o sin flúor?

Muchas madres nos preguntan si existe algún riesgo para su bebé al usar una u otra pasta dental. Y, en la mayoría de los casos además, no saben manejar adecuadamente la higiene bucal del niño.

La madre, deberá saber que la higiene bucal del niño se inicia antes de que aparezcan sus primeros dientes. Inmediatamente después de las comidas, se limpiará la boca del bebé para retirar restos de leche y otros alimentos principalmente antes del niño irse a dormir. Una vez aparezcan los dientes de leche, la madre los limpiará con un cepillo suave y si quiere, con una pizca de una pasta dental sin flúor. A muy temprana edad, el niño no sabe escupir o enjuagar su boca, tragará la pasta y si ésta contiene flúor, con el tiempo se puede producir en él la fluorosis, que es una decoloración del diente. La fluorosis, aunque sea leve, produce manchas en los dientes, y a largo plazo, puede dar lugar a que el diente permanente salga descolorido o moteado. Cuando el niño esté en capacidad de no tragarse la pasta dental, se usará una con flúor para aprovechar su acción anti caries.

Una vez aparecidos los dientes de leche, se deberá eliminar el biberón e iniciar las visitas al odonto pediatra, quien enseñará cómo hacer un buen cepillado al tiempo que comenzará con las profilaxis o limpiezas. El niño además, aprenderá el hábito de ir al odontólogo en un ambiente libre de traumas.

Cuando los dientes y muelas estén unidos y alineados, los padres animarán al niño a usar el hilo dental, explicándole, que con su uso, se puede llegar a zonas donde el cepillo no puede llegar, evitando así, las placas dentarias y la aparición de caries entre un diente y el otro.

La limpieza o profilaxis programada mantendrá al diente de leche saludable hasta que éste sea desplazado por el diente definitivo. El diente de leche, es una guía que le señala el camino al diente permanente que lo viene empujando. Cuando aquel se pierde antes de tiempo por una mala higiene, se creará un espacio entre un diente y otro, espacio que se irá estrechando hasta provocar acabalgamiento en la dentadura definitiva.

Deberá quedar claro entonces, que la higiene oral y dental es un hábito que los padres deben enseñar y el niño aprender desde muy temprano. Que la pasta dental en los primeros años y hasta que el niño aprenda a escupir deberá ser sin flúor para evitar la fluorosis. Que el diente de leche es tan importante como el definitivo, y que la visita al odonto pediatra, debe iniciarse desde que aparezcan los primeros dientes. Y, que llevar al niño a que le saquen o reparen un cascarón, debe ser cosa del pasado.

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo

República Dominicana

Procalcitonina: indicador de infección bacteriana sistémica

Una madre aficionada a la internet me preguntó, por qué no se le había pedido la Procalcitonina a su niño del que se sospechaba tenía una infección. No está mal que los padres entren a la redes de la internet e investiguen, pero puede resultar desorientador para ellos, pretender entender lo investigado, sin tener los conocimientos que les permitan hacer una interpretación correcta.

La calcitonina, es una hormona que interviene en el metabolismo del fosforo y del calcio y es producida por la glándula tiroides y por las células neuroendocrinas del pulmón. La Procalcitonina, es un péptido precursor de la calcitonina que es producido también por la glándula tiroides en pequeñas cantidades. Sin embargo, en casos de infecciones sistémicas graves, se comienza a sintetizar en otros órganos como el cerebro, bazo, hígado, testículos y tejido graso. Sus niveles se disparan sin que se acompañen de un aumento de la calcitonina. Niveles de Procalcitonina por debajo de 0.5 nanogramos/ml. son considerados normales, sobre estos valores, podemos afirmar que están elevados y son un índice muy sensible para sospechar una infección sistémica o sepsis. Cuestión muy importante en niños recién nacidos o prematuros en los que la infección no se focaliza y en los que los síntomas son tan sutiles que la infección puede pasar desapercibida. Niveles de Procalcitonina entre 8 y 10 ng/ml. son prácticamente exclusivos de sepsis o infección sistémica grave, shock séptico con fallo y disfunción de múltiples órganos.

Se puede afirmar, que la Procalcitonina es un marcador sensible de infección sistémica bacteriana, que aumenta rápidamente entre las 6 y 12 horas una vez iniciado el proceso bacteriano y que nunca lo hace cuando se trata de una infección por virus. Todo parece indicar, que las endotoxinas bacterianas y la inflamación de los órganos y tejidos, son fuertes estímulos para la producción de Procalcitonina.

¿Cuándo deberá pedirse la determinación de la Procalcitonina?, al admitir al paciente o cuando está ingresado y sospechamos una infección generalizada, y que deseamos saber si dicha infección la está produciendo una bacteria. Si sus valores están por debajo de 0.5ng/ml., la infección es poco probable al menos en ese momento, valores sobre 2ng/ml. deberán asociarse a fiebre de origen bacteriano.

La Procalcitonina, es un marcador de infección altamente específico y sensible, que nos permite diferenciar infecciones bacterianas severas de cualquier otra enfermedad no bacteriana que dispare o estimule la respuesta inflamatoria en un paciente en estado crítico. Nos permite diagnosticar tempranamente la sepsis neonatal, es de fácil realización y bajo costo. Y, como contestación a la señora que me hizo la pregunta, le diré, que no es una prueba de rutina en el paciente ambulatorio en el que se sospecha una infección simple o común.

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo,

República Dominicana.

El niño zurdo

Doctor, vivo con mi madre y tengo un niño de dos años y medio de edad. Todo lo hace con su mano izquierda y mi madre lo obliga a usar la derecha, estoy preocupada, ¿ es eso correcto?.

El niño que usa su mano izquierda es tan normal como aquel que usa la derecha. Es un error obligarlo a usar su mano derecha cuando su cerebro le ordena que use la izquierda. El niño zurdo necesita de la tolerancia, paciencia y comprensión de los demás, para que aprenda a manejarse en un mundo donde todo ha sido diseñado para los diestros. Una niña que está jugando hacer de costurera, puede aparecer como una torpe ante sus amigas si sus padres que saben que es zurda, no le proporcionan las tijeras y utensilios propios de una persona zurda o la obligaran a ser derecha.

El colegio, la escuela y los maestros, también deberán intervenir. El primer día de clase, la maestra deberá preguntar cuántos zurdos hay en el grupo, para prestarles ayuda y atención especial. Estos niños, deberán ser ubicados en el lugar correcto, siempre a la izquierda de sus compañeros en el pupitre para que la luz les llegue por el lado derecho y proporcionarles las herramientas adecuadas a su condición de zurdos. Desconocer esa realidad, pudiera ser causa de un rendimiento académico pobre y de buscar la ayuda profesional equivocada. Los padres, los maestros y el propio niño, deberán estar claros en que ser zurdo no es una anormalidad. El niño zurdo, funcionará y trabajará correctamente con su mano dominante, como lo hacen la mayoría de sus compañeros con la suya.

Ser zurdo, es usar la mano izquierda, el ojo izquierdo para tomar una foto o ver al microscopio, patear la pelota con el pie izquierdo o iniciar la marcha con ese pie. Significa de algún modo, tener algún grado de predominio del hemisferio derecho del cerebro, y eso, no debe ser violentado.

Ambidiestro, es ser tan diestro con la mano derecha como con la izquierda, es la facultad de usar ambas manos con igual habilidad y coordinación. Muchos zurdos, terminan siendo ambidiestros, porque se les obligó a usar su mano derecha. Cuando al niño que por naturaleza es zurdo se le obliga a ser derecho, se convierte en un zurdo camuflado y puede presentar problemas de lateralización. Podría ser tratado como disléxico cuando lo que tiene es un problema provocado de lateralización.

A ésta madre y a la abuela del niño les digo, que su hijo es muy normal, que no lo obliguen a ser derecho, porque eso le pudiera crear problemas o hacerlo aparecer como minusválido sin serlo. Si no, que pregunten por ahí quién fue Sandy Koufax, y a quién prefieren como picher en las grandes ligas del beisbol, si a los derechos o a los zurdos.

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo

República Dominicana

Corticosteroides: Sus usos y miedos

Los Corticosteroides o corticoides, son hormonas del grupo de los esteroides producidos principalmente por la corteza de las glándulas suprarrenales. Estas producen corticosterona e hidrocortisona y la aldosterona que es del grupo de los mineraloscorticoides. Los corticoides, son producidos diariamente por el organismo y nos sirven entre otras cosas, para controlar el estrés y como protección contra los procesos inflamatorios. Cuando son tomados, inhalados o inyectados en dosis y tiempo no controlados, pueden ser muy peligrosos. Pero esto, se aplica a cualquier otro fármaco que no sea correctamente administrado.

Cuando le comunicamos a la madre que debemos usar un corticosteroide para tratar el asma de su hijo, de inmediato se nota en ella una preocupación. ¿Y eso no es cortisona?, claro, es un derivado o familia de la cortisona. Se entiende, que exista mucha aprehensión respecto de estos fármacos que son usados por algunas personas que han recibido un título de “profesional” y que con su práctica han producido muchas veces más daño que bien.

En niños y adultos, los Corticosteroides inhalados son los medicamentos de elección en la crisis aguda o el tratamiento crónico del asma, muchas veces en la fase de emergencia deberán usarse además por la vía intravenosa. Y, en la actualidad, son los esteroides, un tratamiento obligado en el manejo de ésta enfermedad. Los esteroides, eliminan o reducen rápidamente los síntomas del asma, previenen las crisis o eventos asmáticos, mejoran notablemente la función respiratoria, reducen la necesidad del uso de medicamentos de rescate, y de ésta manera, han reducido significativamente las hospitalizaciones y muertes por asma.

Es justo decir, que los esteroides inhalados no están exentos de efectos secundarios, entre estos, la candidiasis bucal, tos irritativa al momento de la inhalación, ronquera y disfonía. Una parte de los corticoides inhalados se queda en la boca y otra puede depositarse en el pulmón para pasar a la sangre, y esto, guardará una relación directa con las concentraciones o dosis y duración del tratamiento. Por lo que siempre será conveniente, reducir las inhalaciones rápida y gradualmente una vez que el cuadro asmático ha sido controlado y la función pulmonar se ha normalizado.

En resumen, quiero que quede claro en los lectores, en los pacientes y en los padres de los niños que necesitan del uso de los corticosteroides, que estos son medicamentos de uso delicado, que nunca deberán auto medicarse, y que su uso por personas no calificadas, siempre será un peligro. Que no deberá existir temor si son usados por profesionales certificados y confiables, y que en la actualidad, los corticosteroides entre sus múltiples aplicaciones, son medicamentos de primera línea en el tratamiento inteligente y eficaz del paciente asmático.

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo

República Dominicana

Vacunando al adulto, protegemos al niño

Es obligación de los Estados vacunar a todos los niños de sus países sin excepción. Pero para nosotros hasta ahora, ha sido algo inalcanzable. Además, mucha gente cree que una vez que el niño cumplió los diez años, no hay necesidad de más vacunas. Y la realidad es, que hay que vacunar a los niños y también a los adultos incluyendo a los ancianos.

En los países donde el gobierno y las autoridades de salud tienen claro el concepto, disponen los recursos que sean necesarios para tales fines, manteniendo a su población sana. Lo que se traduce en disminución de los internamientos, menor uso de medicamentos y un gran ahorro de dinero.

Muchos adultos se enferman, quedan incapacitados o mueren por enfermedades que son prevenibles con una vacuna. Algunas vacunas son muy importantes para los adultos especialmente para los que ya han llegado a la tercera edad. Si usted piensa que corre el riesgo de padecer difteria, tosferina, tétanos, hepatitis A, hepatitis B, gripe o influenza estacional o neumonía, hable con su médico, porque todas estas enfermedades son prevenibles por vacunas.

En medicina conocemos el efecto rebaño, que consiste en que si en un grupo de diez personas, siete han sido vacunadas, los otros tres se hacen inmunes a las enfermedades para las que los siete primeros fueron inmunizados, es un efecto protector para los que no recibieron vacuna, lo que quiere decir, que en un país, no necesariamente debe estar vacunada el 100% de la población, aunque sería lo ideal, para limitar una enfermedad. Se recomienda vacunar a la recién parida y su esposo contra el tétanos, difteria y tosferina para que no sean fuente de contagio para su hijo recién nacido, mejor aún, deben vacunarse todas las personas que viven en el hogar, para que el niño se beneficie del efecto rebaño hasta que se inicie su programa de inmunizaciones.

La tosferina es una enfermedad muy grave que da pocos síntomas en adolescentes y adultos, y son estos, los responsables de contagiar al niño. Ha resurgido en naciones con buenas coberturas como EE.UU., Francia, Holanda, Bélgica, Alemania, Australia, España y Canadá. Entonces, además de vacunar al niño, es necesario hacerlo también con el adulto. Existe la vacuna DTPa para adolescentes y adultos que pronto llegará a nuestro país, para inmunizar a esa población contra el tétanos, difteria y tosferina, porque vacunando al adulto, estamos además, protegiendo al niño.

Las vacunas, junto a un adecuado sistema de agua potable y la implementación de la lactancia materna, son tres medidas simples que donde se han aplicado ha mejorado sustancialmente la salud de la población. Son países que han invertido en salud y educación y que han contado con la voluntad de sus líderes y dirigentes para conseguirlo. Urge entonces, poner atención especial a la salud y educación de nuestra población, porque muy poco es lo que podemos esperar en un plan de desarrollo si gran parte de la población continúa enferma e ignorante.

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo

República Dominicana

Síndrome del niño sacudido

Este síndrome, es un tipo de lesión cerebral que se produce cuando al niño pequeño que no para de llorar, se le agarra por el tórax o los hombros y se le sacude con la intención de hacerle callar. El responsable casi siempre es un papá joven, aunque también puede ser la madre o cualquier otra persona encargada de cuidarlo. Se le conoce también como síndrome del niño zarandeado, y equivale a una contusión cerebral ya que el cerebro del niño rebota de un lado para el otro dentro de la bóveda craneal.

Las consecuencias o lesiones pueden ser graves e incluso fatales: daño cerebral permanente, ceguera, pérdida de la audición, trastornos del lenguaje incluyendo retraso mental, epilepsia, hemorragia de la retina a veces con desprendimiento, hematoma subdural y muerte. En la mayoría de los casos, el adulto no es consciente de la gravedad de su acción, sin embargo, al ser catalogado el hecho como maltrato físico infantil, tiene sus implicaciones legales.

Cuando el niño es llevado a la consulta o a la emergencia, puede presentar inapetencia, nauseas y/o vómitos, irritabilidad, letargo o síntomas que nos hagan pensar en una simple virosis. Los padres no siempre dicen la verdad y muchas veces tienden a confundirnos. Además, pocas veces vamos a encontrar signos de violencia. Pero si se piensa en ello, o si al requerir el auxilio de otros especialistas el oftalmólogo descubre una hemorragia de la retina sin una causa lógica que la pueda explicar, hay que sospechar de éste síndrome. Hasta un 80% de las hemorragias de retina en lactantes sanos se asocian al síndrome del niño sacudido.

El hematoma subdural es una emergencia quirúrgica que se produce por los movimientos de aceleración y desaceleración del cerebro. Entre el cerebro y la tabla ósea del cráneo del niño hay un espacio que es lo que le permite a su cerebro crecer y es en éste espacio donde se encuentran los vasos sanguíneos que se van a desgarrar para producir dicho hematoma. La presencia de esta emergencia, sin un accidente que lo explique, debe hacernos pensar que se trata del síndrome del niño sacudido.

Un lactante que llora constantemente, casi siempre cuando los padres están llegando del trabajo, es algo desesperante. Para evitar caer en una situación que tengan que lamentar, los padres deberán repartirse las responsabilidades, deberán percatarse de que las necesidades del niño estén cubiertas, pañales cambiados a tiempo, alimentación adecuada, protegido del calor o del frio etc. Pero si aún así, su niño sigue llorando desconsoladamente, cerciórese de que no está enfermo y colóquelo en su cuna, haga control de su rabia y frustraciones, aléjese por un rato y déjelo llorar, que nada le pasará, pero lo que NUNCA deberá hacer es sacudirlo.

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo

República Dominicana.