jueves, 16 de junio de 2011

Apoptosis: Suicidio vital



La apoptosis es un suicidio celular que aunque parezca una paradoja, nos mantiene con vida.  Cada día, se produce en el ser humano el suicidio de  más de 10 mil millones de células, programadas genéticamente para que así suceda. A veces, las células  se hacen rebeldes y se resisten a auto suicidarse, hacen caso omiso del programa genético que se les asignó y se multiplican de forma excesiva en células neoplásicas.

Las especies se perpetúan cuando nacen nuevos individuos a la vez que van muriendo los enfermos y/o más viejos.  En el ser humano, las células más viejas y enfermas deciden voluntariamente quitarse la vida  para que la vida misma continúe, es algo para lo que están programadas.  ¿Por qué se produce ese extraordinario ordenamiento genético y molecular?, no lo sabemos a ciencia cierta.

La "decisión" de iniciar la apoptosis puede provenir de la célula misma, del tejido circundante o de una reacción del sistema inmune.  Cuando la capacidad de una célula para iniciar este proceso es defectuosa,  debido a una mutación, o si el inicio de la apoptosis ha sido bloqueado por un virus, la célula dañada puede continuar dividiéndose sin control dando como resultado tumores que pueden ser malignos.

Decimos que la apoptosis está equilibrada, cuando nuestros tejidos y órganos están sanos, cuando las células nacen y mueren siguiendo el equilibrio para el que genéticamente fueron diseñadas. Pero muchas veces, puede estar aumentada o inhibida dando origen a una serie de enfermedades.

Entre las enfermedades por inhibición de la apoptosis están: el linfoma no Hodgkin, tumores hormono dependientes, el lupus eritematoso sistémico, infecciones por herpes virus, etc.  Enfermedades asociadas a un aumento de la apoptosis son: el Sida, Alzheimer, Parkinson, anemia aplástica y otras.

Este escrito, ha querido ser una reflexión sobre la maquinaria perfecta que es el ser humano, quizá una reflexión sobre el delicado hilo que separa la salud de la enfermedad o una elucubración sobre esos procesos que se producen en silencio en cada uno de nosotros, que son la diferencia entre estar vivo o muerto.  ¿Quién ha podido ser el artífice de ese sofisticado laboratorio que es nuestra humanidad?  Yo creo honestamente que ese artesano se llama Dios.  Con esta afirmación quiero decir además, que creo estar muy lejos de contrariar la evolución y origen de las especies, cuestión que también debe ser parte del plan de Dios.  

Dr. Marcos Díaz Guillén
Pediatra - Neonatólogo
Santo Domingo, República Dominicana



miércoles, 8 de junio de 2011

Bacterias resistentes a Antibióticos


La resistencia bacteriana a los antibióticos es la capacidad que desarrolla una bacteria de resistirse a los efectos de un antibiótico. Este fenómeno se conoce desde la aparición de la penicilina y va creciendo con serias implicaciones en la morbimortalidad, en el costo de los tratamientos y la prolongación del tiempo de hospitalización.

Algunas causas importantes para que la resistencia bacteriana a los antibióticos se haya convertido en un problema de salud pública en todo el mundo son: El uso indiscriminado de los antibióticos, el uso de dosis y tiempo insuficientes en la terapia anti-microbiana y el desconocimiento en muchos casos de la sensibilidad de los diferentes gérmenes y de la flora local en cada institución o comunidad.

La resistencia bacteriana es un grave problema del que todavía no se tiene total conciencia y al que el médico tiene que enfrentarse diariamente. Ya se conoce por ejemplo como el Staphylococcus Aureus es resistente a la mayoría de los antibióticos, significando esto un pronóstico muy malo para los pacientes infectados por éste germen. La Neisseria Gonorrhoreae agente productor de la gonorrea es resistente a múltiples antibióticos, el Mycobacterium Tuberculosis es resistente a los medicamentos de primera línea por lo que se ha convertido en un serio problema de salud pública para muchos países y con el Pneumococo al igual que otras bacterias está sucediendo lo mismo, por lo que habrá que producir nuevos antibióticos inalcanzables en su precio para una gran población mundial.

La manera más efectiva de contribuir a evitar la resistencia bacteriana en nuestros paises (Latinoamérica) está en el conocimiento y en la elevación del nivel educacional de la población incluyendo a todos los profesionales de la salud. En limitar el uso de los antibióticos a los casos comprobados de infección bacteriana. Mejor aún, evitando la infección, enfatizando el lavado de las manos, lavando adecuadamente los alimentos crudos, frutas, hortalizas, carnes, pescados, etc. y que para ello, se disponga de agua potable. Evitar actividades de alto riesgo como el sexo sin protección, vacunar a niños y adultos, creer de verdad y fomentar la lactancia materna. En definitiva, habrá menos resistencia a los anti-microbianos, y se resolverán muchos otros problemas sanitarios que actualmente nos agobian, cuando todos entendamos que la salud de los pueblos se obtiene dedicando recursos y esfuerzos en lograr un verdadero desarrollo, educando a la ciudadanía.

Dr. Marcos Díaz Guillén
Pediatra - Neonatólogo
Santo Domingo, República Dominicana