lunes, 27 de julio de 2015

Cólera: una amenaza latente

El cólera viaja con el hombre, se detiene donde éste descansa y reanuda su viaje en el momento y en la dirección que el hombre lo hace. Solo para recordar uno de los primeros casos de cólera reportados en la República Dominicana, traído a nuestro país por un ciudadano haitiano que pasó por Santiago, se detuvo en Santo Domingo para luego ser declarado con la enfermedad en la ciudad de Higuey en el año 2010. Semanas más tarde, centenares de casos de cólera se produjeron en nuestro país.

Presumiblemente, el origen de la epidemia que azotó Haití ese año, fue la contaminación de las aguas del río Artibonito, las que son consumidas por las personas de esa región. Un grupo de la ONU investigó muestras de deshechos sospechosos que se filtraron al río desde una base del equipo de ayuda nepalés que pudo contaminarlo. Vicenzo Pugliese, miembro de la Minustah confirmó posteriormente la validez de las pruebas.

El cólera afecta a todos los grupos de edad, pero los más susceptibles a complicarse y morir, son los niños y los envejecientes. Y, la causa de la muerte es el shock que se produce por las grandes pérdidas de agua y electrolitos producto de los vómitos y las diarreas que en los casos más graves, pueden hacer perder al paciente hasta 30 litros de líquido en un día. Su origen, la contaminación fecal del agua y los alimentos que ingerimos.

El brote epidémico de cólera surgido en Haití hace cinco años, ha sido uno de los peores de la historia reciente con más de 600 mil casos de personas infectadas y más de ocho mil muertes. Y, aunque los CDC (Centros para el Control de Enfermedades) de los EE.UU. con la colaboración de la Rep. Dominicana y otros países comenzaron a trabajar junto al Ministerio de Salud de Haití para minimizar su impacto, nuevos casos de cólera continúan emergiendo en ese país. La experiencia acumulada de brotes epidémicos de cólera en épocas pasadas alrededor del mundo sugiere, que Haití puede ser un foco de transmisión de cólera debido a la triste realidad de sus condiciones sanitarias.


En conclusión, la República Dominicana está en el deber de comenzar por vacunar a todos los habitantes de las zonas más susceptibles con vacunas orales reconocidas por su eficacia e inocuidad en la India, Vietnam y Bangladesh. Debe educar a la población sobre el buen uso del agua y los alimentos, del lavado de las manos y cómo y dónde defecar. Y, la sociedad, debe exigir con urgencia, un control estricto del trasiego de personas a través de nuestra frontera.
Dr. Marcos Díaz Guillén
pediatra-neonatólogo
Santo Domingo
República Dominicana

jueves, 23 de julio de 2015

Consejos para Prevenir la Muerte Infantil por Golpe de Calor




Hoy se dio a conocer en los medios un asiento infantil para automóviles con una característica muy interesante por lo que he querido incluirlo aquí en el blog.  Se trata de un asiento que tiene conexión con el vehículo de forma que, si un niño está sentado en el y el chofer apaga el vehículo, suena una alarma para recordarle al padre que su pequeño esta detrás. (Video más abajo)

Muchos se preguntan porque eso es importante. Aunque no lo crean decenas de niños mueren cada año por un descuido de sus padres que lo dejaron al niño dentro y minutos mas tarde, debido a un golpe de calor, encuentran al menor sin vida.  Solamente en los Estados Unidos se calcula que un promedio de 38 niños mueren al año al ser olvidados dentro de un vehículo a altas temperaturas.  

Suele suceder más a menudo en el verano, pero en ciudades calientes como Miami es muy común ver estas tragedias familiares en los noticieros durante todo el año.  Siendo esa una ciudad de clima tropical como las de nuestro país (República Dominicana) o tan caliente como areas al norte de países como México por ejemplo, es  importante poner atención para que esto no suceda. 

El costo del asiento del video lo desconozco, pero aunque no se lo pueda adquirir, es importante siempre estar alerta porque a cualquiera le puede pasar. Aquí algunos consejos para poner en práctica:
  • Nunca deje a sus hijos solos en el vehículo, ni por un minuto.
  • Cree el hábito de siempre revisar la parte trasera del carro antes de ponerle seguro.
  • Ponga algo que esta acostumbrado a llevar consigo en la parte trasera como un celular, su maletín de trabajo, etc., para forzarse a abrir la puerta trasera al estacionar.
  • Una buena idea es mantener un muñeco en el asiento infantil todo el tiempo, cuando el bebé esta usándolo, ponga el muñeco en el asiento delantero para recordarle.
  • Ponga mayor atención en horarios ocupados, cuando ha realizado cambios de horario, períodos de crisis o en el corre-corre de los días feriados porque es ahí cuando más ocurren estas tragedias.
  • Si ve un niño solo, no dude en intervenir porque podría estar salvando una vida.
Y aquí les dejo el video, aunque está en inglés, pero se puede apreciar como funciona.  Es de la marca Evenflo y la tecnología la llaman "SensorSafe".






Marcos Díaz Guillén
Pediatra - Neonatólogo
Santo Domingo, Republica Dominicana

lunes, 20 de julio de 2015

Los Peligros del Acetaminofén en los Niños


Ningún medicamento es inocuo por muy inofensivo que parezca. 
De ahí que la regla de oro en el ejercicio de una buena medicina, y en la cotidianidad del día a día, es usar la menor cantidad de medicamentos posible y solo cuando haya una indicación médica que lo justifique.

El acetaminofén existe en nuestro medio en su forma genérica y en centenares de marcas comerciales, y muchos adultos lo usan en ellos y en sus hijos de una manera alegre desconociendo que dicho medicamento puede ser toxico y hasta mortal en algunas circunstancias.

El acetaminofén puede producir daño al hígado a través de la producción de un metabolito tóxico que el cuerpo normalmente puede eliminar, pero cuando se usan dosis altas por tiempo prolongado, la cantidad de ese metabolito se acumula y ataca al tejido hepático.  Esto puede darse en niños pequeños que están tomando acetaminofen para la fiebre y que al mismo tiempo se le administra otro jarabe entre cuyos componentes también está el acetaminofen.  Se da en personas que toman alcohol con cierta frecuencia y que usan acetaminofén en dosis altas para aliviar la cefalea y el malestar que produce la “resaca alcohólica”.

Los signos y síntomas de la enfermedad hepática por acetaminofén son: piel y ojos amarillos (ictericia), orina oscura, heces blancas, nausea, vómitos y pérdida del apetito. En otras ocasiones, los síntomas pueden pasar desapercibidos como si se tratara de una simple gripe, y, en los casos más severos de disfunción hepática hay confusión mental, coma y muerte.

Hay personas, entre estas, algunos niños, que parecen tener una predisposición a la toxicidad hepática inducida por el acetaminofen. Es por ello que los padres deben dejar a un lado la práctica de usar este medicamento en casos que muy bien pudieran manejarse por medios  simples como una buena hidratación o baños de agua fresca. Recordándoles, que deben leer bien las etiquetas y ajustarse a las dosis que el médico indicó, que no cometan el error de multiplicar las dosis usando acetaminofen oral y agregar otro jarabe que también tiene ese producto en su formula. Sepan que las gotas infantiles de acetaminofen son tres veces más concentradas que la suspensión para niños, por lo que deben estar seguros, que su hijo está recibiendo formula de acetaminofen para niño y que su bebé está recibiendo formula de ese medicamento para bebés.


Dr. Marcos Díaz Guillén
Pediatra-Neonatólogo
Santo Domingo, República Dominicana

viernes, 17 de julio de 2015

En un traumatismo: ¿Frío o calor?


Los padres con sus niños, y las personas en sentido general,  cuando sufren un golpe, un esguince o cualquier otra lesión, no están muy claros en que hacer, si ponerse hielo, por cuánto tiempo, o ponerse calor. Y como en vacaciones hay campamentos, y se hacen más deportes y más vida al aire libre, estas lesiones se van ver con  más frecuencia. Tanto el frio como el calor calman el dolor y el espasmo muscular, pero la forma en que actúan son distintas,  y muchas veces, sus efectos son opuestos.

Cuando aplicamos hielo se calma el dolor y se estrechan los pequeños vasos sanguíneos, y, por este efecto, llega menos sangre a la zona, reduciendo la inflamación y el edema. Mientras que el calor, aumenta la relajación muscular y el flujo sanguíneo favoreciendo la curación. Tanto el frio  como el calor, tienen propiedades antiinflamatorias y relajantes con buenos resultados y sin los efectos secundarios que pueden producir los medicamentos.

¿Cuándo usar frio? Inmediatamente se ha producido el traumatismo, y debe usarse por 48 a 72 horas, cada una hora 20 minutos. El gorro de hielo es lo ideal, porque éste se adapta bien a la anatomía del paciente cubriendo toda o gran parte del área afectada. El calor, funciona bien en lesiones menos recientes o recurrentes tipo los lumbagos, y en los espasmos musculares, por su efecto relajante. En los abscesos y flemones, y cuando se quiere evitar la rigidez muscular. En estos casos, la almohadilla térmica aplica muy bien.

En la actualidad, se recomienda seguir el protocolo conocido como R. I. C.E.  Rest = reposo, Ice = a hielo, Compression = compresión y Elevation = elevación: del codo, tobillo, muñeca, rodilla o el pie afectado.

“Elevar la zona afectada es probablemente el aspecto más importante, ya que esta maniobra  conjuntamente con el frio, reduce considerablemente el flujo de la sangre a la zona traumatizada”,  afirma el doctor Scott Lynch director de medicina deportiva del Centro Médico PENN State Hershey en los EE.UU. Y, distinto como se pensaba antes, el frio debe colocarse por un tiempo prolongado y no solo por las primeras horas.

Debe quedar claro, que siempre será aconsejable buscar la opinión del especialista, con mucho más premura, si el traumatismo, aunque nos parezca menor, se ha producido en la cabeza.

Dr. Marcos Díaz Guillén
pediatra-neonatólogo
Santo Domingo, República Dominicana