miércoles, 30 de abril de 2014

Mamografía: Sobrevalorada e Ineficaz

Cuando la mujer ha alcanzado los 40-50 años de edad, se le recomienda hacerse mamografía de rutina cada año como una manera de prevención del cáncer de mama. Pero, es muy probable que sus beneficios y el sobre diagnóstico hayan sido exagerados.

El Swiss Medical Board o Directorio Médico Suizo, un órgano independiente, no gubernamental, hizo público el 2 de febrero/2014 un estudio realizado por un grupo multidisciplinario de expertos donde se afirma, que el screening o tamizaje sistemático de mamografías puede prevenir solo una muerte atribuible al cáncer de mama por cada 1, 000 mujeres estudiadas. Por lo que no hay evidencia de que la tasa de mortalidad sea afectada, y, enfatiza los resultados falso-positivos y el riesgo de sobre diagnóstico.

El Directorio Médico Suizo por lo tanto recomienda, que no se introduzcan nuevos programas de screening mamográficos y que se limiten los existentes. Además estipula, que la calidad de todas las formas de tamizaje mamográfico sean reevaluadas y que una información clara y balanceada les sea ofrecida a las mujeres respecto de los beneficios o ineficiencia de este tipo de estudios. (New England Journal of Medicine, 17 de abril/2014).

Un informe que aparece en la edición del 2 de abril/2014 de la revista Journal of the American Medical Association, donde se analizaron datos de 50 años de investigación sobre el valor de la mamografía, amplía la controversia. La doctora Nancy Keating de la facultad de medicina de la Universidad de Harvard y autora del informe dice: “Uno de los riesgos que nos preocupa es, el diagnóstico excesivo en mujeres con tumores que nunca habrían amenazado sus vidas, sometidas a cirugías, quimioterapia y radioterapia sin necesidad”.

“La mamografía parece salvar vidas, pero no es tan efectiva como se había pensado. Hace 20 años, pudo haber tenido un impacto más importante, pero el tratamiento para el cáncer de mama ha mejorado tanto, que una detección temprana a través de las pruebas quizás no haga tanta diferencia como hace dos décadas”(Dr. Otis Brawley, Director Médico de la American Cáncer Association).

Por otro lado, el Colegio Americano de Radiología y la Sociedad de Diagnóstico por Imágenes del Seno publicaron una declaración conjunta que cuestiona la validez de algunos de los datos utilizados en la revisión de Harvard. Y, ambos grupos reiteraron el valor de la mamografía de rutina en mujeres a partir de los 40 años de edad. La controversia y el cuestionamiento están ahí. Si descartamos algún interés al margen de lo científico, el tiempo, y la confirmación de las nuevas evidencias científicas se encargarán de decirnos dónde está la verdad.

Dr. Marcos Díaz Guillén
pediatra-neonatólogo
Santo Domingo
República Dominicana      

martes, 22 de abril de 2014

El Virus Ébola

Doctor, he oído sobre un nuevo virus muy peligroso llamado Ébola que está produciendo epidemias, ¿Puede afectar nuestro país?

El 10 de Abril de 2014, el ministro de Salud de Guinea anunció un total de 157 casos sospechosos o confirmados de fiebre hemorrágica por el virus Ebola en su país, incluyendo 101 muertos.

Este virus, con una tasa muy alta de mortalidad, se conoce desde el año 1976 cuando fue identificado en una primera epidemia cerca del río Ebola, en la República Democrática del Congo, antiguo Zaire en África, de ahí su nombre.

El portador natural de éste virus se presume que es el murciélago de las frutas, que lo pasa a otros animales y de estos al hombre. Se adquiere por contacto directo con líquidos corporales infectados como: sudor, saliva, sangre, orina etc. Este  virus, produce en el ser humano la “fiebre hemorrágica del Ébola”, que tiene una tasa de mortalidad que va del 50 al 90%. Es endémico en aldeas remotas de África Occidental y Central. No tiene tratamiento específico ni hay vacuna para su prevención, aunque se está experimentando en éste campo.

Produce una enfermedad grave que se caracteriza por: fiebre de aparición súbita, dolor y gran debilidad muscular, cefalea, dolor de garganta, caída de los glóbulos blancos y las plaquetas, fallo renal y hepático, hemorragias internas y externas y muerte. Entonces, hay que descartar que no se trate de otras enfermedades como, paludismo, dengue, tifoidea, shigelosis, cólera, peste, leptospirosis, hepatitis o cualquier otra causa de fiebres virales hemorrágicas.

Desde 1976 hasta Abril de 2014, se han producido en África más de 20 brotes epidémicos por el virus Ébola, adquiridos por contacto directo con órganos, sangre o secreciones de animales muertos o enfermos o la ingesta de carne cruda. Y, se han reportado muchos casos de infección y muertes en personal de salud que no han guardado con rigurosidad las reglas de protección requeridas en el manejo de material biológico o muestras de pacientes y animales enfermos.

El virus Ébola no debería ser un riesgo para nuestro país al menos que se produzcan trasiegos de animales infectados o viajeros enfermos desde zonas donde éste es endémico. Pero también debemos saber que, existen 5 tipos del virus, entre ellos el Ébola-Reston, causante de brotes graves de fiebre hemorrágica transmitida por macacos criados en Filipinas y en monos importados desde allí a los EE.UU. entre 1989 y 1990, y a Italia en 1992.

Dr. Marcos Díaz Guillén
pediatra-neonatólogo
Santo Domingo,
República Dominicana  

lunes, 14 de abril de 2014

Horario Extendido

Ampliar el tiempo que los estudiantes pasan en la escuela es una de las recomendaciones  de la política educativa de los inicios del siglo XXI de la Unesco. Por múltiples razones, con la tanda extendida se benefician el profesor y el alumno, y también el país. De ésta manera, la enseñanza no se limita a lo estrictamente curricular, sino, que abarca otros aspectos para la consecución de una educación integral: Moral y Cívica, educación física y deportes, música, artes, otros idiomas, artes manuales, cerámica, teatro etc.

En nuestro país con la tanda extendida se busca además, contribuir a la obtención de otros objetivos que estamos obligados a alcanzar, si deseamos vivir en una nación más sana y con un  mayor grado de desarrollo: Sacar a centenares de niños y jóvenes de las calles, de la delincuencia, la prostitución y las drogas. Y, torcer el curso que lleva esa nueva epidemia conocida como “embarazo en adolescentes”.

Pienso que el inicio del programa “Tanda Extendida “ha sido un paso trascendental  que ha dado el gobierno a través de su Ministerio de Educación, como elemento esencial en la búsqueda de un verdadero desarrollo. Que no piense nadie que será algo fácil o que se alcanzará en corto plazo. Habrá que ir salvando muchos obstáculos y acomodando la carga en el camino, porque faltan profesores en cantidad y calidad y muchas cosas más. Tenemos que generar una nueva cultura de la enseñanza, para que el joven, sus padres y el país puedan ver los frutos. Pero, es el camino correcto que la ciudadanía con las autoridades al frente debemos transitar, y con optimismo. Porque es posible.

Con el horario extendido la profesión de educador se va a elevar, las universidades abrirán de nuevo la carrera, porque habrá una mayor demanda. Los estudiantes y maestros, harán una alimentación saludable en la escuela, con el ahorro que ello significa para sus familias. La ingesta de al  menos dos comidas estará asegurada, lo que va necesariamente a disminuir los índices de desnutrición. En otro orden, los padres estarán más tranquilos en el ejercicio de sus labores diarias.


La tanda extendida llegó cuando tenía que llegar, ni antes ni después. No debe haber espacio para lamentaciones, porque nunca es tarde para empezar. Y, lo más importante es que sepamos, que podemos trabajar juntos por un país donde todos podamos vivir mejor.

Dr. Marcos Díaz Guillén
Pediatra-Neonatólogo
Santo Domingo
República Dominicana

El Día Mundial de la Salud

La Organización Mundial de la Salud (OMS) se fundó el 7 de abril de 1948, y es por ello, que se ha elegido esta fecha como el Día Mundial de la Salud.

Cada año la OMS escoge un tema de campaña. En el año 2013 el tema fue “Control de la Hipertensión Arterial”, una enfermedad que afecta a uno de cada tres adultos, que muchas veces no nos damos cuenta que la padecemos, porque no siempre produce síntomas. Y, la consecuencia es, más de nueve millones de muertes al año

El tema de la campaña mundial de este año es, “Las Enfermedades Transmitidas por Vectores”. Vector es: un organismo que transmite un agente infeccioso de un individuo infectado a otro sano, el mejor ejemplo de vector es el mosquito Aedes Aegipty que transmite el dengue. La mayoría de los vectores que afectan al ser humano son insectos como el mosquito, la mosca, chinches, garrapatas etc.

De las enfermedades adquiridas por vectores la más mortífera es el paludismo que solo en el año 2010 causó 660,000 muertes, la mayoría en niños del continente africano. Sin embargo, la enfermedad de este tipo con mayor crecimiento en el mundo es el dengue, cuya incidencia se ha multiplicado por 30 en los últimos 50 años. Antes de 1970 el dengue solo era endémico en 9 países, y hoy lo es en más de 100. La incidencia de leptospirosis es de más de 600, 000 casos cada año y 350-500 millones casos de malaria son declarados anualmente.

Las razones por las que las enfermedades transmitidas por vectores estén en aumento en el mundo son muchas: la principal es, la injusta distribución de las riquezas que obliga cada día a más personas a sobrevivir en la pobreza extrema, sin acceso a la educación, a la salud o a algo tan elemental e imprescindible como es el agua potable, la retirada del DDT como insecticida eficaz combinado al desarrollo de resistencia a otros insecticidas, el crecimiento sin precedentes de la población mundial, el deterioro del medio ambiente, la deforestación, y la incursión del hombre en el habitat natural de los vectores.  

El llamado de atención de la OMS este año 2014 de “prevención de las enfermedades transmitidas por vectores”, es algo que va más allá de las aspiraciones de los médicos o de la propia organización. Este y otros objetivos solo se conseguirán, cuando los líderes y gobernantes  de todo el mundo se decidan a producir las transformaciones necesarias que generen un nuevo orden social más justo. De lo contrario, seguiremos padeciendo estas y muchas otras epidemias.

Dr. Marcos Díaz Guillén
pediatra-neonatólogo
Santo Domingo
República Dominicana

Obesidad y Depresión

Los médicos en sentido general, los padres, y los pediatras en particular, debemos iniciar más temprano la búsqueda de signos y síntomas de dos enfermedades con características epidémicas que están afectando a la población joven del mundo: la obesidad y la depresión.
Debemos hacer pruebas de colesterol a los niños desde que han llegado a la escuela intermedia, si queremos evitar las complicaciones que las grasas pueden generar.
 Debemos buscar síntomas tempranos de depresión. Desde los once años de edad, como  recomienda la Academia Americana de Pediatría (AAP) en las “Directrices Actualizadas de Atención Preventiva”. Y, en los adolescentes mayores, incluir la prueba para el VIH, el virus causante del sida.
 Epidemia de obesidad significa, que los niños están desarrollando unos niveles más altos de colesterol, un factor de riesgo para las enfermedades cardiacas a unas edades más tempranas. Y, la depresión, se vincula a un mayor riesgo de suicidios y asesinatos en la adolescencia. “Uno de cada cinco niños cumplirá con los criterios diagnósticos de depresión en algún momento”, señala el Dr. Joseph Hagan profesor de pediatría de la Universidad de Vermont, Burlington, Nueva Inglaterra.
Si se sospecha la depresión, el médico debe evaluar la gravedad del caso y referir el joven a trabajo social y al psicólogo, y ver si es necesario iniciar un tratamiento. Una pregunta clave a los padres será: ¿tienen armas de fuego en la casa? Si es así, pedirles que se deshagan de ellas y no conformarse con guardarlas bajo llave, porque un adolescente inteligente, depresivo y decidido, en algún momento las encontrará.
Las pruebas del colesterol se harán preferiblemente entre los 9 y 11 años de edad, y en sentido general, se recomendará un estilo de vida y alimentación saludables en lugar de los fármacos,  si se desea reducir los riesgos cardiacos potenciales en la población joven. A estas edades, se podrían descubrir además, trastornos del metabolismo de las grasas de origen hereditario que pudieran estar afectando también a los padres.
Pruebas del VIH: Mientras más temprano se diagnostica a alguien con VIH, más pronto se puede iniciar el tratamiento, que en la actualidad, mantiene al individuo libre de síntomas y la posibilidad de cambiar el curso de la enfermedad.
Las directrices revisadas de la AAP para la prevención de enfermedades en la edad pediátrica, no solo se limitan a la obesidad y a la depresión. Son una guía que debemos tener en cuenta para el diagnóstico a tiempo de enfermedades que se pueden prevenir y tratar, si deseamos una mejor calidad de vida del niño y el joven, que son el futuro de toda sociedad.
Fuente: HealthDay, NIH, febrero 24, 2014.
Dr. Marcos Díaz Guillén
pediatra-neonatólogo
Santo Domingo
República Dominicana









Monóxido de Carbono










 –No se ahogaron los cinco, porque ya habían sacado toda el agua.  –No murieron todos, porque los bomberos llegaron a tiempo y todo el personal médico estaba presente.

Hace tres semanas, un centro médico de la capital contrató una compañía de limpieza para dar mantenimiento a su cisterna. Los trabajadores de dicha compañía, sin capacitación en su oficio, conectaron una planta eléctrica portátil para extraer el agua de la cisterna localizada en un lugar con poca ventilación. Al rato, alguien dio la alarma de que tres trabajadores estaban inconscientes en el fondo del estanque. Dos empleados del centro que fueron en su auxilio, sufrieron la misma suerte. Era un sábado y a esa hora, el tránsito permitió que los bomberos llegaran en menos de cinco minutos. En la clínica, por suerte se estaba operando  a esa hora. Todo el personal médico de emergencia,  de cirugía, enfermeras, paramédicos, anestesiólogos y el cardiólogo, trabajaron rapidamente logrando resucitar a los afectados que estaban en hipotensión, inconscientes y convulsionando. Todos fueron salvados milagrosamente de morir envenenados por monóxido de carbono.

 Hace ya unos años, una pareja fue encontrada muerta en la marquesina de un motel. Todo parece indicar, que cerraron el portón y se quedaron algún tiempo en el aire acondicionado  del vehículo con el motor en marcha, se envenenaron con monóxido de carbono. Más de una persona se ha quitado la vida voluntariamente inhalando monóxido de carbono de esa  misma manera.

El monóxido de carbono es un gas sin olor ni color que tiene una gran afinidad por la hemoglobina,  una vez inhalado se une a ésta proteína formando una molécula llamada carboxihemoglobina. Tiene 240 veces más afinidad por la hemoglobina que el oxigeno al que rapidamente desplaza. Al no llegar oxigeno en cantidad suficiente a los tejidos y órganos vitales, el paciente puede morir en pocos minutos. La rapidez con la que se actúe es vital, como también lo es, el tiempo de exposición al gas.

El monóxido de carbono se encuentra en el humo de la combustión de los automóviles, en la combustión de la leña, plantas eléctricas, fogones, candelabros etc. Cualquier persona, niño o adulto que respire estos gases en un lugar poco ventilado, puede envenenarse. Y, los primeros síntomas suelen ser: cefalea, mareos, nausea, vómitos, debilidad, perdida de la conciencia, coma y muerte.

La medida más importante que primero se debe tomar es, retirar al paciente del lugar donde se está produciendo el tóxico y si es posible, suministrarle oxígeno al 100%. De inmediato, llevarlo a la emergencia del centro médico más cercano, donde se tomarán acciones más complejas si fuese necesario.

Si el caso que hemos narrado se produce en otro lugar y no en una clínica, y si no se hubiesen dado las circunstancias casi milagrosas que se dieron, hoy estaríamos narrando la historia, pero con un final diferente. Tenemos que  aprender, que no se puede vender un servicio cual que sea, con personas sin preparación para ese oficio. Eso debería ser cosa del pasado. Y, en nuestro medio, ¿quién los regula?
Dr. Marcos Díaz Guillén
pediatra-neonatólogo
Santo Domingo
República Dominicana