Síndrome de Guillain-Barré: Una complicación del Zika y otrasenfermedades virales

La inmensa mayoría de la población oyó hablar por primera vez del Síndrome de Guillain-Barré (SGB) por la epidemia del virus Zika del año 2016, cuando en la Polinesia Francesa y en Brasil informaron que éste virus se asociaba a éste síndrome. 

El SGB es una complicación grave de salud, que ocurre, cuando el sistema de defensa de nuestro cuerpo, por error, ataca a su propio sistema nervioso.  El sistema inmunológico humano se especializa en atacar cualquier molécula, sustancia o proteína que no reconozca como nuestra.  Sin embargo, por algún mecanismo que aún no conocemos muy bien, algunos virus pueden alterar algunas de nuestras células y cuando nuestro sistema de defensa no las reconoce, las ataca como sucede en el SGB. 
¿Hay alguna predisposición genética o hereditaria? ¿Por qué unas personas que adquieren un virus se complican y otras no? – No  lo sabemos – ¿Pueden otros virus además del Zika producir el SGB?  Si, los virus de la gripe, influenza, para influenza, el virus del herpes, enterovirus, micoplasma y bacterias, pueden complicarse con el SGB.

En el SGB se produce una desmielinización o destrucción de la mielina que es el material que cubre los nervios de nuestro sistema nervioso periférico. Para que se entienda mejor, la mielina que cubre los nervios es como el caucho o la goma que cubre a un cable eléctrico. Esta desmielinización hace que los músculos, que reciben las órdenes a través de unos nervios dañados, no respondan adecuadamente y terminen paralizándose.

En el SGB, la parálisis comienza por las piernas, es bilateral (en ambas piernas), y va desde los pies hacia arriba, por eso también se le conoce como enfermedad de parálisis ascendente. Puede seguir ascendiendo hasta paralizar los músculos respiratorios y el paciente terminar en la unidad de cuidados intensivos con respiración asistida mecánicamente.

En resumen, debe quedar claro que una virosis cualquiera, que pudo incluso pasar desapercibida, puede sorprendernos con Síndrome de Guillain-Barré días o semanas después cuando el niño o el adulto ya están aparentemente sanos.  En estos casos, un signo o síntoma importante es la debilidad o pérdida de la fuerza en ambas piernas, aveces con sensación de hormigueo, que puede progresar rapidamente y afectar los músculos de la respiración.  En estas circunstancias, el tiempo es apremiante, y  los padres, si se trata de un niño, deben presentarse en la sala de Emergencias y llamar al pediatra y/o al neurólogo infantil de inmediato.

Dr. Marcos Díaz Guillén

Pediatra-Neonatólogo

Santo Domingo, República Dominicana

Vacuna contra el dengue

Foto © CDC

Dengvaxia es el nombre comercial de la primera vacuna contra el dengue, desarrollado por la empresa farmacéutica Sanofi-Pasteur. Tiene luz verde en México, Filipinas y Brasil. Esperamos que en un corto plazo podamos disponer de ella en nuestro país.

Según los expertos, es bastante segura y confiable. Sin embargo, en los ensayos clínicos, Dengvaxia redujo las posibilidades de desarrollar la enfermedad solo en el 65% de los casos, y, su uso, está aprobado en individuos entre los 9 y 45 años de edad que vivan en zonas endémicas. Por lo que algunos opinan que en la práctica no es una solución real al problema. Sin embargo, no deja de ser un paso muy positivo en la prevención de una enfermedad que en la actualidad se registra en más de 100 países y que pone en riesgo a 3, 900 millones de personas, la mitad de la población mundial.

La vacuna tiene una eficacia global de un 65%, reduce la hospitalización en un 80% y reduce la aparición del dengue severo en cerca de un 90%. Y, esta es una buena noticia para un país que como la República Dominicana, el dengue es endémico y es el causante de brotes epidémicos cada dos o tres años, con una de las tasas de mortalidad más alta en las Américas.

Para aquellos que aún viven en el pasado, es bueno que sepan, que el esquema vacunal en los países desarrollados es el mismo que se usa en los países del tercer mundo, pero en los primeros, por disponer de más recursos vacunan más que nosotros y ahí están sus resultados. Y, porque además, han entendido que las vacunas son un derecho, y más que un gasto, lo ven como una inversión.

A las personas y grupos antivacunas debemos recordarles, que deben avanzar en el tiempo y reconocer, que las vacunas de hoy, son muchísimo más seguras que las de antes, con muchísimos menos efectos no deseados. Y, que los padres que se han solidarizado con una propaganda poco seria en contra de las vacunas, han tenido que sufrir en sus propios hijos las terribles consecuencias de su ignorancia e irresponsabilidad.

El éxito abrumador de las vacunas, nos ha hecho olvidar enfermedades que en el siglo pasado eran el azote de la población infantil mundial: Viruela, polio, difteria, epiglotitis por hemophilus influenzae, sarampión etc, una, desaparecida, y las otras en vía de extinción. Es por ello, que nos adelantamos a dar la bienvenida a una prometedora y nueva vacuna contra el dengue.

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo

República Dominicana

 

Zika: La Cuarta Amenaza

La epidemia de infección por el virus Zika que estamos viendo en Sur, Centro América y el Caribe, y que amenaza entrar en los EE.UU., es la más reciente de las cuatro infecciones virales transmitidas por artrópodos en el hemisferio occidental en los últimos 20 años. Está precedida por el dengue que nos ataca desde hace muchos años con una agresividad inusual en la década de los 90, por el virus del Nilo Occidental que emerge en 1999, y la Chikungunya en el año 2013. Todas transmitidas por mosquito Aedes Aegypti, con excepción del virus del Nilo Occidental que lo transmite un mosquito de la especie Culex.

Observando el comportamiento del Zika en los últimos 60 años, vemos que es una infección que va de leve a moderada, que se confunde con el dengue, sin que produzca fiebre hemorrágica o muerte. Sin embargo, datos confirmados en la Polinesia Francesa, registraron 73 casos de síndrome de Guillian-Barré (enfermedad de los nervios periféricos que se acompaña de parálisis de los músculos respiratorios y muerte en muchos casos), y otras condiciones neurológicas en una población de apenas 270, 000 habitantes.

De mayor significación es la forma explosiva de manifestarse el virus en Brasil relacionándose con microcefalia (cabeza más pequeña de lo esperado para la edad y el sexo del recién nacido) en los niños de madres que contrajeron el virus durante el embarazo.

Hasta el 30 de noviembre/2015 la OMS ha detectado en Brasil 1, 248 casos de microcefalia en 14 estados de esa nación que están siendo investigados, con una incidencia desde el año 2010 que se ha incrementado 20 veces. Desde entonces, el Ministerio de Salud de Brasil está relacionando la microcefalia de sus niños con el virus Zika.

Es sumamente importante poder confirmar o descartar la relación Zika-microcefalia, incluyendo investigación y controles epidemiológicos, así como que éste fenómeno se pueda duplicar en otras especies o modelos animales para poder presentar este hecho como una evidencia médico-científica real.

No hay dudas que los viajes intercontinentales, la incursión del hombre en el habitat reservado para otros animales, la explotación inmisericorde del continente africano, la pobreza, la insalubridad, en fin, la inequidad que impide que el agua potable llegue a todos los hogares. La basura que se recoge o la fumigación que se realiza solo ante la amenaza, son un caldo de cultivo para que los virus nos ataquen con mayor virulencia en estos tiempos.

Para terminar, a los médicos, cuando se nos presente un caso que no podamos diferenciar entre Zika y dengue, debemos tratarlo como dengue. Porque si lo es, habremos salvado una vida, y si es Zika, no estaremos haciendo ningún daño.

Fuente: NEJM, Zika virus in the Americas, January 14, 2016.

Dr. Marcos Díaz Guillen

Pediatra-Neonatólogo

Santo Domingo, República Dominicana

Zika, Chikungunya y Dengue

El Zika es un virus hasta hace poco desconocido en América Latina. Sin embargo, en mayo 2015 el Ministerio de Salud de Brasil confirmó la circulación de éste virus en 16 muestras en los estados de Bahía y Rio Grande del Norte.

El  Zika se identificó por primera vez en 1947, específicamente en el bosque Zika (Uganda) de ahí su nombre. Se parece mucho a la fiebre amarilla, al virus del Nilo Occidental, a la encefalitis japonesa, y se transmite por la picadura del mosquito Aedes Aegypti, el mismo que transmite el dengue con el que se puede confundir en sus manifestaciones clínicas. Solo una de cada cuatro personas desarrolla los síntomas y hasta la fecha, no se han reportado muertes por esta enfermedad.

El virus Chikungunya se manifiesta muy parecido al dengue con fiebre alta, cefalea, mal estado general, rash y unos dolores articulares tan fuertes que la persona tiende a doblarse, de ahí el nombre Chikungunya que en el idioma maconde y lengua kunguniala significa “hombre retorcido”. Es transmitido también por el mosquito Aedes Aegypti.

Dengue, es uno de los virus más mórbidos del mundo con 100 millones de casos cada año en sus distintas manifestaciones. De este virus existen cuatro serotipos diseminados por Asia, África y las Américas, lo transmite el mosquito Aedes Aegypti endémico en  nuestro país, y el responsable de brotes epidémicos cada dos años.

Distinto a los dos virus ya mencionados, el dengue es mucho más letal. Sin embargo, su mortalidad en otros países muy parecidos al nuestro está por debajo del uno por ciento. ¿Por qué tantas muertes en nuestro país?, ¿Se ha vuelto el virus más letal? ¿Ha mutado? Es posible. Pero, haya mutado o no, la realidad es, que el paciente con dengue muere en shock por dengue. Es un paciente que una vez internado, no puede quedarse solo, tiene que haber un personal y una infraestructura de vigilancia permanentes para detectar a tiempo los signos y síntomas de alarma: deterioro del estado general, taquicardia, pulso débil, vómitos, dolor abdominal, hematocrito elevado, pinzamiento de la presión arterial etc. y actuar de inmediato, para prevenir el shock, pero para lograrlo, hay que estar ahí.

El virus del dengue como cualquier otro virus puede afectar el hígado. En estas circunstancias, el uso del acetaminofen de una manera alegre, puede ser un tóxico fatal que también esté contribuyendo a las muertes, pero insisto, adelantarse a la aparición del shock por dengue es la prioridad número uno.

Dr. Marcos Díaz Guillén

Pediatra-Neonatólogo

Santo Domingo, República Dominicana

El Día Mundial de la Salud

La Organización Mundial de la Salud (OMS) se fundó el 7 de abril de 1948, y es por ello, que se ha elegido esta fecha como el Día Mundial de la Salud.

Cada año la OMS escoge un tema de campaña. En el año 2013 el tema fue “Control de la Hipertensión Arterial”, una enfermedad que afecta a uno de cada tres adultos, que muchas veces no nos damos cuenta que la padecemos, porque no siempre produce síntomas. Y, la consecuencia es, más de nueve millones de muertes al año

El tema de la campaña mundial de este año es, “Las Enfermedades Transmitidas por Vectores”. Vector es: un organismo que transmite un agente infeccioso de un individuo infectado a otro sano, el mejor ejemplo de vector es el mosquito Aedes Aegipty que transmite el dengue. La mayoría de los vectores que afectan al ser humano son insectos como el mosquito, la mosca, chinches, garrapatas etc.

De las enfermedades adquiridas por vectores la más mortífera es el paludismo que solo en el año 2010 causó 660,000 muertes, la mayoría en niños del continente africano. Sin embargo, la enfermedad de este tipo con mayor crecimiento en el mundo es el dengue, cuya incidencia se ha multiplicado por 30 en los últimos 50 años. Antes de 1970 el dengue solo era endémico en 9 países, y hoy lo es en más de 100. La incidencia de leptospirosis es de más de 600, 000 casos cada año y 350-500 millones casos de malaria son declarados anualmente.

Las razones por las que las enfermedades transmitidas por vectores estén en aumento en el mundo son muchas: la principal es, la injusta distribución de las riquezas que obliga cada día a más personas a sobrevivir en la pobreza extrema, sin acceso a la educación, a la salud o a algo tan elemental e imprescindible como es el agua potable, la retirada del DDT como insecticida eficaz combinado al desarrollo de resistencia a otros insecticidas, el crecimiento sin precedentes de la población mundial, el deterioro del medio ambiente, la deforestación, y la incursión del hombre en el habitat natural de los vectores.  

El llamado de atención de la OMS este año 2014 de “prevención de las enfermedades transmitidas por vectores”, es algo que va más allá de las aspiraciones de los médicos o de la propia organización. Este y otros objetivos solo se conseguirán, cuando los líderes y gobernantes  de todo el mundo se decidan a producir las transformaciones necesarias que generen un nuevo orden social más justo. De lo contrario, seguiremos padeciendo estas y muchas otras epidemias.

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo

República Dominicana