Zika: La Cuarta Amenaza

La epidemia de infección por el virus Zika que estamos viendo en Sur, Centro América y el Caribe, y que amenaza entrar en los EE.UU., es la más reciente de las cuatro infecciones virales transmitidas por artrópodos en el hemisferio occidental en los últimos 20 años. Está precedida por el dengue que nos ataca desde hace muchos años con una agresividad inusual en la década de los 90, por el virus del Nilo Occidental que emerge en 1999, y la Chikungunya en el año 2013. Todas transmitidas por mosquito Aedes Aegypti, con excepción del virus del Nilo Occidental que lo transmite un mosquito de la especie Culex.

Observando el comportamiento del Zika en los últimos 60 años, vemos que es una infección que va de leve a moderada, que se confunde con el dengue, sin que produzca fiebre hemorrágica o muerte. Sin embargo, datos confirmados en la Polinesia Francesa, registraron 73 casos de síndrome de Guillian-Barré (enfermedad de los nervios periféricos que se acompaña de parálisis de los músculos respiratorios y muerte en muchos casos), y otras condiciones neurológicas en una población de apenas 270, 000 habitantes.

De mayor significación es la forma explosiva de manifestarse el virus en Brasil relacionándose con microcefalia (cabeza más pequeña de lo esperado para la edad y el sexo del recién nacido) en los niños de madres que contrajeron el virus durante el embarazo.

Hasta el 30 de noviembre/2015 la OMS ha detectado en Brasil 1, 248 casos de microcefalia en 14 estados de esa nación que están siendo investigados, con una incidencia desde el año 2010 que se ha incrementado 20 veces. Desde entonces, el Ministerio de Salud de Brasil está relacionando la microcefalia de sus niños con el virus Zika.

Es sumamente importante poder confirmar o descartar la relación Zika-microcefalia, incluyendo investigación y controles epidemiológicos, así como que éste fenómeno se pueda duplicar en otras especies o modelos animales para poder presentar este hecho como una evidencia médico-científica real.

No hay dudas que los viajes intercontinentales, la incursión del hombre en el habitat reservado para otros animales, la explotación inmisericorde del continente africano, la pobreza, la insalubridad, en fin, la inequidad que impide que el agua potable llegue a todos los hogares. La basura que se recoge o la fumigación que se realiza solo ante la amenaza, son un caldo de cultivo para que los virus nos ataquen con mayor virulencia en estos tiempos.

Para terminar, a los médicos, cuando se nos presente un caso que no podamos diferenciar entre Zika y dengue, debemos tratarlo como dengue. Porque si lo es, habremos salvado una vida, y si es Zika, no estaremos haciendo ningún daño.

Fuente: NEJM, Zika virus in the Americas, January 14, 2016.

Dr. Marcos Díaz Guillen

Pediatra-Neonatólogo

Santo Domingo, República Dominicana

¿Guarderia, Niñera o Abuela?

Décadas atrás, el niño se ponía en el colegio a los cinco o seis años de edad, hasta ese momento, todos esos años los pasaba en su casa al cuidado de la madre. Actualmente, la mujer trabaja igual que el hombre y se hace difícil dejar al niño con una trabajadora a la que muchas veces no conocemos del todo.

Los maternales, guarderias o en inglés "daycare" , aceptan niños prácticamente desde que la madre tiene que reintegrarse a su trabajo después del parto, creándose un conflicto real en los padres que con ansiedad no saben qué elegir. ¿Lo dejamos en casa con una niñera?, ¿Lo llevamos a la guarderia?

Una buena proporción de padres entiende que lo mejor es encargárselo a la abuela, ésta es la persona ideal, porque es sangre de su propia sangre y tiene experiencia sobrada en esos asuntos. Craso error, la abuela es para mal criar y consentir, ya ella realizó su labor al educar y criar a sus hijos, además, está cansada. Es una irresponsabilidad imponer una carga tan fuerte a una persona que lo que necesita es descansar y que la cuiden.

Soy partidario de que los padres, independientemente de que ambos trabajen fuera de la casa, sean ellos los responsables de la crianza y educación de sus hijos. Soy partidario de los nurseries y preescolares atendidos por profesionales. Allí el niño se hará más sociable al compartir y jugar con otros niños, aprenderá conceptos abstractos como dentro, fuera, pequeño, grande, etc. Aprenderá a conocer las plantas, los animales, las partes de su cuerpo, a controlar sus esfínteres, a dibujar, a jugar con masilla, a compartir los objetos, a oír música, a bailar. Estará aprovechando muy bien esos años, para lo que después será su escolaridad formal. Claro, que de vez en cuando agarrará una gripe o una mordida, pero todo eso quedará compensado con las gratas experiencias que habrá asimilado.

El colegio instruye, no educa, aunque puede ayudar con la educación. Ésta vendrá de los padres con el ejemplo y repitiendo hasta la saciedad día tras día lo que se debe y lo que no se debe hacer y sin cansancio. La niñera nunca podrá sustituir a los padres, tampoco el colegio o la abuela, quien ya realizó su trabajo.

Un maternal, pre- escolar y escuela modernos y bien dirigidos, aportarán al niño unos elementos que quizá los padres no le podamos aportar, como son la estimulación temprana en las artes, la música, los conceptos nuevos de la informática y las comunicaciones, el conocimiento de otro idioma etc. Pero lo que nunca se podrá suponer es que la formación o educación de ese ser humano y futuro ciudadano no sea la responsabilidad exclusiva de los padres. Si usted se casó y formó un hogar, no pretenda que sus hijos por los que usted trabaja se los eduque el colegio, la niñera o la abuela. Porque estaría cometiendo un grave error cuyos resultados no tardará en conocer.

Dr. Marcos Díaz Guillén
Pediatra-Neonatólogo


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