Con las lluvias y el mosquito viviendo entre nosotros, el país y otras áreas tropicales y sub-tropicales de nuestro continente están siendo
atacadas significativamente por el virus del Zika. A diario en clínicas y
hospitales recibimos decenas de niños y adultos con los síntomas propios de
esta viremia, que tiene la particularidad de asociarse a la microcefalia en los recién nacidos de madres
que se contagiaron durante el embarazo y al síndrome de Guillian-Barré, una
enfermedad capaz de producir parálisis y muerte.
La mayoría en nuestro entorno ya sabe lo que hay que hacer para tratar de evitar el Zika: eliminar los
criaderos de mosquitos, usar repelentes, vestir camisas y pantalones largos para salir
a espacios abiertos, usar mosquiteros y "screeners" en las casas, etc.
Sin embargo, muchos padres me preguntan sobre la seguridad de usra repelentes en niños y lactantes pequeños. Los Centros para
el Control de Enfermedades (CDC) de los EE.UU y la Agencia de Protección Medio
Ambiental refieren que podemos usar
repelentes a base de DEET y Picaridina que es un ester del ácido
aminopropiónico en concentraciones por debajo del 30% y nunca en niños menores
de dos meses de edad. Solo usarlos en
áreas no protegidas por la ropa, y al llegar a la casa, bañar al niño con agua
y jabón para limpiar la piel sobre la que se usó dicho repelente.
¿Y los repelentes naturales? Una paciente extranjera me dijo: “la casa Avon
produce un aceite a base de Jojoba muy eficaz contra el mosquito. Yo vengo
todos los años a la República Dominicana, disfruto de sus
playas y nadie en mi familia jamás ha sido picado. El aceite de Jojoba, es el
que usaron los soldados americanos en la guerra de Vietnam”.
Una familia dominicana me dijo lo mismo refiriéndose al extracto de
vainilla blanca, la misma que se consigue en los super mercados.
La jojoba crece en Arizona, California y México, y hasta la fecha, no existen
ensayos de buena calidad en humanos para respaldar su eficacia, sí se sabe que
no tiene efectos dañinos en su acción repelente. Respecto a la Vainilla, la
Universidad de Wisconsin demostró que sus efectos repelentes son casi nulos, pero
que mezclada con otros repelentes de la industria farmacéutica, incrementa de
manera significativa sus efectos anti mosquito.
Dejamos a la consideración de la población usar o no estos productos naturales en una población de niños pequeños vulnerables, asumiendo que son ciertos sus beneficios y que sus efectos colaterales sean nulos.
Dr. Marcos Díaz Guillén
pediatra neonatólogo
Santo Domingo, República Dominicana
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