Este síndrome, se conoce
en la literatura anglosajona como ALTE (Apparent Life
Threatening Event) un
evento que aparentemente pone en riesgo la vida del niño en su primer año de
vida. Es un episodio de corta duración (no más de un minuto) se resuelve espontáneamente,
pero que puede complicarse y precisar de medidas de reanimación, y también, tener
su origen en una enfermedad importante de base como el reflujo gastro
esofágico, trastornos del sistema nervioso central, infecciones virales
respiratorias, influenza, el virus sincitial respiratorio, la tosferina, sepsis
y meningitis. En más del 50% de los casos no es posible determinar su causa.
Es un trastorno que ocurre
súbitamente acompañado de apnea o paro respiratorio, palidez y cianosis (color
azul de la piel), flacidez y también rigidez muscular. La Academia Americana de
Pediatría recientemente ha cambiado el término ALTE por el de BRUE (Brief
Resolved Unexplained Event) o Evento Breve Inexplicable Resuelto para que los
padres de estos niños no se alarmen más de la cuenta. El pronóstico depende de
si existe una enfermedad de base, porque el ALTE o BRUE como tal, no parece
tener efectos a largo plazo en el desarrollo normal del niño. Aunque la
relación de estos episodios con el Síndrome de muerte súbita del lactante no
está clara, los niños que presentan dos o más episodios de ALTE, tienen riesgos
más altos de muerte súbita.
Tuve un paciente con este
síndrome, un niño normal, a término, nacido vía cesárea, que a los 20 días hizo
un vómito acompañado de paro respiratorio, cianosis, rigidez muscular, asfixia,
protrusión de la lengua y movimientos oculares anormales. Su madre, que es
médico refiere que su hijo está vivo porque ella le aplicó RCP o reanimación cardio pulmonar. El niño hizo dos episodios más adelante antes de cumplir sus 4
meses, y en la actualidad con 16 meses de edad está desarrollándose
satisfactoriamente. Se le diagnóstico un reflujo gastroesofágico severo, y en
la resolución del caso trabajó un equipo multidisciplinario compuesto por el
pediatra como líder del grupo, una neuróloga, cardióloga, y gastroenteróloga
pediátricos. El ALTE o BRUE se resuelve casi siempre antes del primer año sin
problemas, pero sin que perdamos de vista, que puede ser la señal de una
enfermedad importante que a veces pone en riesgo la vida del niño.
Dr. Marcos Díaz Guillén
pediatra-neonatólogo
Santo Domingo
República Dominicana.
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