En 25 Estados de los
EE.UU. se han reportado más de 200 casos de enfermedad pulmonar severa
asociados al uso del cigarrillo electrónico (e-cigarette). Conforme la
información disponible, la enfermedad está asociada a la exposición de una
sustancia química desconocida, aunque más de un toxico podría estar asociado.
Por lo tanto, hasta que no se aclare esta situación, los que consumen estos
dispositivos, deberían dejar de hacerlo.
El e-cigarette funciona
con una batería que calienta un líquido produciendo un aerosol que es inhalado
al pulmón. Este líquido puede contener varios químicos: nicotina, saborizantes,
solventes, aceites y propulsores que contienen metales pesados como el plomo, componentes
volátiles orgánicos, partículas muy finas con poder cancerígeno y el THC o
Tetrahidrocannabinol que es el componente activo de la mariguana. La acción de
chupar e inhalar este aerosol se conoce como vapeo.
En un estudio preliminar
realizado en Illinois y Wisconsin EE.UU., se investigaron 53 casos. Pacientes
con una edad media de 19 años. El 98% presentó síntomas respiratorios, un 81%
síntomas gastrointestinales, y todos presentaron un infiltrado neumónico en ambos
pulmones(neumonía) que es parte de la definición de los casos. El 94% fueron
internados y de estos, el 32% necesitó intubación y ventilación asistida, uno
de ellos falleció.
El cigarrillo electrónico,
nunca debería ser usado por niños, adolescentes, la mujer embarazada, por
adultos que antes no hayan sido fumadores habituales o por personas que
entiendan que usando estos dispositivos van a dejar el hábito de fumar. Ante
los hallazgos recientes y la asociación del vapeo a enfermedad pulmonar severa,
hasta que no existan más estudios y evidencias médicas, y, hasta que no se
conozca con seguridad cuál o cuáles son las sustancias tóxicas responsables del
daño, los CDC de los EE. UU, recomiendan a los jóvenes abstenerse de usarlos.
El vapeo y las características
clínicas de la enfermedad pulmonar asociada, representa probablemente un
síndrome respiratorio severo nuevo, propio de la “modernidad” de la sociedad
que estamos viviendo en donde todo, sin tener en cuenta las consecuencias,
puede ser objeto de negocio.
REFERENCIA: Severe
Pulmonary Disease Associated With E-Cigarette-Product Use-Interim Guidance.
CDC/september 13, 2019. Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR).
Dr. Marcos Díaz Guillén
pediatra-neonatólogo
Santo Domingo
República Dominicana.
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