La enfermedad de Chagas pertenece
al grupo de “Enfermedades desatendidas”. Descrita hace más de 100 años por
Carlos Ribeiro Justiniano Das Chagas en Brasil, y que la madre puede pasarla al
feto (transmisión vertical). La adquiere la persona a través de un vector(chinche)
que se alimenta de sangre de los vertebrados. En la fase aguda hay fiebre,
cefalea y dificultad respiratoria, o ser asintomática, y a largo plazo,
trastornos digestivos, cardiovasculares, neurológicos o muerte súbita por daño
del músculo cardiaco. El diagnóstico se hace en la sangre del paciente donde
encontramos el parasito o sus anticuerpos, de mucho valor en la mujer
embarazada sin síntomas.
Es una enfermedad con una
gran carga de estigmatización social ya que se asocia a la pobreza. Pero, la
globalización y las migraciones, han permitido que en España se hayan
registrado 60, 000 casos y 300, 000 en los EE.UU., también en Alemania,
Australia, Francia, Italia y Japón, razones para no seguir desatendiéndola. Anualmente
nacen 9, 000 niños con Chagas, 1.5 millones de personas la padecen en Argentina
y 8-9 millones en todo el mundo. Es un problema de salud pública para el que
existe un programa mundial con el objetivo de que para el año 2030 no nazca un
niño más con esta enfermedad. Aunque no se ha reportado en el Caribe, ante las
evidencias, debemos preguntarnos ¿puede haber Chagas en nuestro país? Es casi
seguro.
Su tratamiento además de
costoso siempre ha sido ineficiente, sin embargo, en Argentina y en los EE.UU. se
ha aprobado el Benznidazol con buenos resultados y mínimos efectos secundarios
en la población pediátrica. “Es un medicamento esencial para el tratamiento del
Chagas una peligrosa enfermedad que afecta de 6-8 millones de personas en el
mundo” (OMS).
Si es una enfermedad
endémica en Sur América y otros países de la América hispana y, habiéndose
extendido a Europa y a los EE.UU. ¿puede R.D. ignorar esta realidad? Pienso que
no, que más bien, debemos invertir más en nuestro sistema sanitario y de
prevención para que en el año 2030 podamos decir, que somos un país en las vías
de un desarrollo verdadero. Porque hemos estado contribuyendo a una mejor salud
y bienestar del niño y de toda la población nacional.
Dr. Marcos Díaz Guillén
pediatra-neonatólogo
Santo Domingo
República Dominicana
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