La llamada pandemia española de influenza del año 1918
dejó entre 50 y 100 millones de muertos, y la más reciente Covid-19, cerca 15
millones entre los años 2020 y 2021. Estas experiencias nos dejaron lecciones
que nos deben llevar a una mejor preparación ante una próxima pandemia de la
que solo no sabemos cuál es el momento en el que aparecerá.
“La Covid-19 trajo consigo grandes avances en la ciencia
de la vacunología con la aparición de vacunas efectivas y seguras, demostrando
la habilidad de la comunidad científica para una rápida respuesta ante un
inesperado desafío de salud pública”. “Paradójicamente una segunda lección fue
la fragilidad de las empresas fabricantes ante lo que debió ser una mejor
distribución y aceptación de las vacunas”. Y, una tercera lección fue, “los
acuerdos que involucraron a la empresa privada, a los gobiernos y las academias
que facilitaron el rápido desarrollo de las vacunas Covid-19 de primera
generación”.
Hemos aprendido que, el tracto respiratorio que es la
puerta de entrada del SARS-Cov-2 y otros virus tiene un tejido epitelial rico
en receptores ACE2 que son los facilitadores de la unión del SARS-Cov-2 al inicio
del proceso de contagio con las células huésped. También aprendimos que, las
vacunas para uso intramuscular (las que disponemos) tienen una capacidad
limitada para dar una respuesta inmunológica fuerte a nivel de esa puerta de
entrada que es el tracto respiratorio superior. Por lo que es necesario la
búsqueda de otras alternativas como pudieran ser nuevas vacunas en capsulas de
envoltura entérica, vacunas más estables a los cambios de temperatura,
intradérmicas o en aerosoles para uso intranasal. Trabajo que están haciendo
los científicos en países más desarrollados.
BARDA: Biomedical
Advance Research and Development Authority (Autoridad para el Desarrollo de la
Investigación Biomédica Avanzada) con aportes de enormes sumas de dinero para
la investigación de nuevas vacunas mARN de última generación. El Proyecto NextGen
con una inversión inicial de 5 billones de USD para la investigación en vacunas
y tratamientos más eficaces contra el SARS-Cov-2, sus variantes y otros virus, con
un enfoque especial en una vacuna universal que proteja por más tiempo, de una
sola dosis, de fácil administración, menor costo y mayor disponibilidad. Son iniciativas
basadas en la ciencia y Políticas de Estado anticipando otra probable crisis de
salud pública mundial.
Y nuestro país ¿qué debería hacer? El gobierno
debería iniciar un ambicioso programa de educación y concienciación nacional; y
crear un fondo de emergencia para que la próxima y muy probable pandemia no nos
encuentre desinformados e indefensos.
REFERENCIA:
Anticipating the Next Pandemic. New England Journal of Medicine.
DOI: 10.1056/NEJMp2403598. Published on July
13, 2024.
Marcos Díaz Guillén
Pediatra - Neonatólogo
Santo Domingo
República Dominicana.
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