Rotavirus: ¿Debe vacunarse?

Photo © James Gathany

Todavía muchos padres creen que vacunar contra la diarrea es algo innecesario. Si se les dice que el rota virus es el agente que más diarreas produce en los niños pequeños, piensan que eso es insignificante, que la diarrea es fácil de tratar y que además la vacuna es muy cara. Y yo les digo, que no existe ninguna vacuna cara si con ella protegemos la salud de nuestros hijos.

En la actualidad se han identificado siete grupos de rota virus desde la A hasta la G, de estos, tres afectan al ser humano, los A, B y C. Los del grupo A son la causa más común de diarrea aguda en niños menores de dos años de edad.  Los del grupo B se han vinculado a brotes epidémicos de diarrea ocurridos en China y los del grupo C se han relacionado con brotes de diarrea en adultos en Asia, Europa y América Latina.  Es un virus de distribución mundial que no distingue entre ricos y pobres y para él existe una vacuna efectiva y segura.

Sería interesante que los padres supieran que tanto en los países desarrollados como en los del tercer mundo, el rotavirus es el responsable de los internamientos por diarrea y deshidratación de hasta el 50% de los niños por debajo de los dos años de edad, y que se ha estimado, que por ésta infección mueren cada año más de ochocientos mil niños.

Desde el año 2006 existen en el mercado dos vacunas seguras y efectivas para evitar la diarrea aguda y la deshidratación por este virus. Una es la Rotarix desarrollada por Glaxo Smithkline que es a base de virus vivos atenuados , y la Rotateq producida por laboratorios Merck que es a base de virus recombinantes humanos y bovinos , ambas se administran por vía oral entre los dos y seis meses de edad del lactante.

Desde el 2006 la Administración de Drogas y Alimentos de los EE.UU. aprobó la Rotateq para su uso en ese país a un precio que es inalcanzable para los países pobres. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud recomienda vehementemente la inclusión de la vacuna contra el rota virus en todos los programas de inmunizaciones.

Esa es la recomendación, pero mientras se logra ese objetivo, si su niño presenta una diarrea aguda, actué de inmediato ofreciéndole sales o soluciones de rehidratación oral, porque así, le estará aportando los líquidos y electrolitos que se pierden con la diarrea, recordando, que prevenir siempre será mejor y menos costoso que tener que remediar.

Dr. Marcos Díaz Guillén

Pediatra-Neonatólogo

Santo Domingo, República Dominicana

El Cólera no es el Colerín

El cólera, es una infección intestinal producida por el Vibrio Cholerae que se caracteriza fundamentalmente por vómitos y diarreas tan frecuentes que en un día la persona afectada puede perder hasta 30 litros de líquido y electrolitos, que si no se reponen rápidamente el paciente con seguridad va a morir.  El Rotavirus, o lo que todavía mucha gente en los pueblos dominicanos conoce como el "colerín", es una enfermedad producida casi siempre por un virus que afecta principalmente a los niños y cuyos síntomas recuerdan a los que se ven en el cólera.

En uno y otro caso, la rehidratación a tiempo es la conducta a seguir para evitar el shock que puede terminar con la vida del adulto o del niño si no se actúa con prontitud.  Si bien es cierto que en los casos más graves de cólera se necesitará el uso de sueros intravenosos, en los más leves  y  en lo que los niños tienen diarrea por causa del rotavirus o colerín, se van a sanar con soluciones y sales de rehidratación oral si no existe el vómito que lo impida.

En la consulta pediátrica muchas madres llevan a sus niños con una enfermedad diarréica y nos dicen que ya le han iniciado la rehidratación  oral con Gatorade, y yo me pregunto: ¿Por qué y desde cuándo se ha producido tal invento?.  Esa bebida, es un excelente producto que usan los atletas para reponer los líquidos y elementos que se pierden en el sudor por el ejercicio físico, pero jamás puede sustituir a las soluciones o sales de rehidratación oral en el niño con diarrea, además, sus fabricantes tampoco la promocionan con esos fines.

Respecto al cólera quiero afirmar además:  " que éste viaja junto con el hombre, se detiene donde él descansa y reanuda su viaje en el momento y la dirección que el hombre lo hace”. Solo para recordar el caso reportado en la República Dominicana de un nacional haitiano que viajando desde su país, pasó por Santo Domingo para ser declarado con cólera en la ciudad de Higüey. 

Sin bajar la guardia, quiero terminar diciendo, que el cólera es fácilmente controlable, que el miedo no se debe apoderar de nosotros, siempre que hagamos los esfuerzos por sacar a nuestra sociedad del abandono en que se encuentra.  Y que si las medidas que se están tomando son de carácter permanente y no es algo coyuntural, aún en el caso de una epidemia, en nuestro medio, las muertes no deberían ser mayores del uno por ciento.




Dr. Marcos Díaz Guillén
Pediatra - Neonatólogo
Santo Domingo, República Dominicana

Vacuna Infantil

A las madres y padres que están actualizados, a los que navegan en la internet, a los que se les ha creado una confusión asociando las vacunas de sus hijos a una serie de enfermedades y complicaciones. A todos ellos, quiero felicitarlos por su inquietud , pero al mismo tiempo quiero instarles a que no crean todo lo que leen o escuchan, porque muchas veces de lo que se trata es de rivalidades y competencias comerciales.

Han llegado a mi consulta algunos padres reacios a que sus hijos sean vacunados con tantas vacunas, porque ellos recuerdan que hace unos años a los niños solo se les vacunaba de DPT y polio y todo iba muy bien. A estos padres siempre les digo, que cualquier biológico o vacuna puesta a un niño o a un adulto, puede producir una reacción no deseada, pero que yo sigo vacunando y recomiendo todas las vacunas que han probado ser efectivas, porque toda enfermedad que pueda evitarse con una vacuna, debe ser evitada . Y, que si comparamos los casos de complicaciones asociados a las vacunas con los millones de niños que hemos salvado, la decisión de vacunar bien merece la pena.

Al niño, desde que nace , en sus primeros dias habrá que vacunarle de BCG o vacuna contra la tuberculosis e inyectarle la primera dosis contra la hepatitis B.

Al cumplir los 18 meses de edad el niño deberá haber recibido todas sus dosis y refuerzos contra difteria, tétano, pertusis o tosferina, polio, hepatitis B, hemophilus influenzae tipo B o la vacuna contra la meningitis, llamada así, porque muchos casos de ésta enfermedad los produce el hemophilus en los primeros años de vida.

Deberá haber recibido todas sus dosis contra el neumococo y antes de los siete meses de edad sus tres dosis contra el rotavirus. Alrededor de los 15 meses de edad recibirá las vacunaciones contra sarampión, rubeóla y papera con sus respectivos refuerzos entre los 6 a 8 años y un tercer refuerzo a los 15 años de edad. Tambien la hepatitis A y la varicela, recibirá todos los años la vacuna contra la gripe o influenza con más razón si asiste a un conglomerado de niños llamese maternal, escuela o colegio.

La vacuna contra el virus del papiloma humano deberán recibirla todas las niñas desde los nueve años de edad y antes que inicien una vida sexual activa , pienso que pronto la deberán recibir también los varones. Consulte a su médico, porque los adultos y personas sobre los 60 años tienen también un programa de vacunación que cumplir. En fin, es bueno que usted lea e investigue, pero mejor que eso será, que discuta con su médico y que ambos decidan lo correcto para su niño y para usted mismo. Yo particularmente creo que lo correcto es prevenir con las vacunas existentes y con las que vendrán en el futuro, y, que lo más saludable será seguir haciendolo.

Dr. Marcos Díaz Guillén
Pediatra-Neonatólogo


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