El Uso de Antibióticos en Infecciones Respiratorias Comunes

Foto cortesía CDC

El Colegio Americano de Médicos (ACP), y los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), piden con urgencia detener la prescripción de antibióticos en los casos de infecciones respiratorias comunes. (Harris AM, et al. ANN INTERN MED. 2016; doi: 10.7326/M15-1840).

Las infecciones respiratorias en niños y adultos que incluyen: bronquitis aguda no complicada, faringitis, rinosinusitis y el resfriado común, son los motivos más frecuentes de consultas médicas que terminan con el paciente llevándose una receta de antibióticos a su casa. “Anualmente en los EE.UU. se prescriben antibióticos a más de 100 millones de pacientes de manera ambulatoria, y el 41 % de estas recetas es por una condición respiratoria”.  

Tomando en cuenta el incremento que se observa de la resistencia de las bacterias a los antibióticos y los efectos adversos que estos pueden producir, el ACP y los CDC, dan sus recomendaciones para el uso apropiado de los antibióticos en los pacientes con infecciones comunes del tracto respiratorio. Harris y colegas sostienen, que los médicos no deben prescribir antibióticos en los casos de bronquitis no complicadas, al menos que se sospeche una neumonía.

“La bronquitis aguda, encabeza la prescripción inapropiada de antibióticos en las infecciones respiratorias, cuando pudiera muy bien tratarse en el caso de los adultos con expectorantes, hidratación para fluidificar las secreciones y algún descongestionante para mejorar los síntomas en su fase aguda. En los casos de pacientes con dolor de garganta, usar los antibióticos solo si se ha confirmado una faringitis producida por el estreptococo del grupo A”.

En los casos de sinusitis y resfriado común, los investigadores recomiendan que los pacientes sean abordados con tratamiento sintomático y de soporte con analgésicos y anti piréticos en casos de fiebre y descongestionantes o corticosteroides intranasales.

Se pide, que los médicos no usen el término “bronquitis aguda” y que se use el de “resfriado común” o el de “infección aguda viral”. Que el médico dedique un poco de tiempo explicando al paciente la naturaleza de su dolencia y los beneficios económicos y de salud a corto y largo plazo no usando antibióticos. Reservándolos para los casos estrictamente necesarios. Porque la resistencia bacteriana a los antibióticos es una realidad que está impactando negativamente a la población mundial, con consecuencias fatales previsibles, y los médicos, deben ser los primeros en crear conciencia de esta realidad.

Dr. Marcos Díaz Guillén

Pediatra-Neonatólogo

Santo Domingo, República Dominicana

"Phantom Menace": La Super Bacteria

"Phantom Menace" o la Amenaza Fantasma, el episodio No. 1 de la saga “Guerra de las Galaxias” realizada por el reconocido cineasta George Lucas, podría reproducirse como la “Pesadilla” de los nuevos tiempos para la humanidad con la resistencia de las bacterias a los antibióticos de última generación.

Una super bacteria particularmente peligrosa bautizada por los científicos como la “Amenaza Fantasma”, ha hecho su aparición y está creciendo en los EE.UU. de acuerdo a un reporte de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC). Esta bacteria, pertenece al grupo CRE (Carbapenem-Resistant Enterobacteriae) o Bacterias Resistentes a los Carbapenem. Estos, son unos antibióticos de amplio espectro del grupo de los betalactámicos que matan a las bacterias más resistentes, y que se usan en los hospitales para combatir las infecciones más severas, aquellas que ponen en peligro la vida de los pacientes.

La población con acceso fácil a los medicamentos y los médicos que por cualquier tontería indican un antibiótico, son responsables en gran medida de éste problema.

Los CDC han reportado entre junio/2010 y agosto/2015, 43 casos de cepas peligrosas de enterobacterias Carbapenem resistentes con la particularidad de que dichas bacterias pueden transferir su resistencia a otras bacterias. Y esto último, es un peligro adicional que agrava la situación.

La KPC (Klepsiella Pneumoniae Carbapenemase) y la NDM (New Delhi Metallo-beta-lactamase), conocidas como bacterias CRE,  producen enzimas que destruyen  los antibióticos que las van a atacar haciéndolos inefectivos. Más aún, la Klepsiella specie y la E. Coli que son bacterias que habitan en el intestino humano, ya están mutando al grupo de bacterias Carbapenem resistentes.

En conclusión, los CDC están dando la voz de alerta con las evidencias médicas que indican, que si seguimos usando los medicamentos alegremente, muy particularmente los antibióticos, llegará el momento en que se habrá desarrollado tanta resistencia por parte de las bacterias, que no tendremos armas eficaces para tratar ni siquiera las infecciones más comunes. La “Amenaza Fantasma” es real. Los médicos y la sociedad debemos hacer conciencia rapidamente de esa realidad.

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo

República Dominicana

Resfriado Común

Foto © TedsBlog

El catarro o resfriado común se llama así por lo frecuente que es.  Solo en los EE.UU. se registran cada año millones de casos y es una de las causas más importantes de ausentismo laboral y escolar en todo el mundo.

El resfriado común con medicamentos dura 7 días, y sin medicamentos dura una semana, parecería un juego de palabras, pero es la realidad. Por lo tanto, hay que procurar que los medicamentos no ocasionen más problemas que los síntomas propios del catarro, síntomas que son inevitables, aunque la propaganda diga lo contrario.

A muchas madres les gusta que por cualquier “gripecita” a su niño le den una receta, sin embargo, no existen estudios que apoyen el uso de fármacos para el resfriado común en niños  por debajo de los 4 años de edad. Muchos de esos productos son a base de pseudoefedrina y fenilefrina con efectos de taquicardia o aumento de la frecuencia cardiaca, irritabilidad o insomnio por su contenido en metanfetaminas.

El resfriado común es una enfermedad infecciosa viral del aparato respiratorio, autolimitable, que se manifiesta por estornudos, secreción nasal, lagrimeo, picor, cefalea, dolor de garganta, tos y cansancio.  No es lo mismo que la gripe o influenza, que también es una enfermedad respiratoria viral, mucho más grave que se acompaña además de fiebre alta, escalofríos, dolores musculares y mal estado general.

Los antibióticos y otros medicamentos no deben usarse como tratamiento del resfriado al menos que éste haya desencadenado una crisis de asma, bronquitis, sinusitis, infección de oídos etc. La tos como mecanismo de defensa no deberá ser abolida al menos que sea tan molesta que interfiera con el sueño o la alimentación, y solo se hará bajo prescripción médica.

El catarro o resfriado común es tan común, que un niño pequeño que asista a un nursery o guardería podría padecerlo casi todos los meses. Entonces, mejor que medicarlo será haber completado su programa de vacunas, haberlo amamantado en su primer año de vida, lavarse las manos después de cambiar los pañales y antes de preparar los alimentos, desinfectar frecuentemente los utensilios y juguetes en la casa y en el colegio, usar toallas de papel desechable, evitar el humo del tabaco, cerciorarse de haberlo vacunado contra el neumococo y cada año contra la influenza estacional, procurar que el niño duerma su noche completa. Y, solo usar antibióticos o cualquier otra medicación en los casos que se hayan complicado y  siempre por indicación médica. 

Dr. Marcos Díaz Guillén

Pediatra-Neonatólogo

Santo Domingo, República Dominicana

El Niño con Amigdalitis

Parecería innecesario tratar en esta columna un tema tan intrascendente como es el caso del niño que sufre de amigdalitis. Es algo tan común, que a diario nos encontramos con niños que la padecen, que son tratados e incluso "sanados" por cualquier persona.

Sin embargo, yo pienso que es muy importante hablar de esta enfermedad que afecta prácticamente a todos los niños en algún momento de su vida y que los expone a serias complicaciones si se toma a la ligera o se trata inadecuadamente.

El hecho de que un niño tenga las amígdalas grandes y rojas en un momento determinado no quiere decir que necesariamente padece de amigdalitis bacteriana y que tengamos que administrarle un antibiótico, muchos de esos casos pudieran ser amigdalitis virales que son las más comunes y sólo el médico está en capacidad de diferenciarlas.

Por otra parte, el tamaño de las amígdalas dice muy poco para valorar si están sanas o enfermas, porque además, no existen criterios con los que podamos definir claramente cuál es su tamaño "normal". Amígdalas muy grandes pudieran ser muy sanas, mientras que aquellas que han sufrido infecciones repetidas, pudieran ser pequeñas y patológicas. Las amígdalas aumentan de tamaño gracias a los contactos virales o bacterianos, estimulando estos contactos su hipertrofia como un signo de una buena respuesta de las defensas del organismo y no como un signo de infección necesariamente.

Las amigdalitis producidas por el estreptococo o cualquier otra bacteria deberán ser bien tratadas, con las dosis adecuadas de antibióticos calculadas por kilos de peso y por el tiempo necesario, por lo tanto, eso sólo puede hacerlo el especialista, quien tiene los criterios para actuar correctamente en cada caso.

Una infección de garganta tratada sin los criterios médicos, sólo por unos días, suspendiendo el tratamiento porque ya el niño no tiene fiebre, con los medicamentos y dosis inadecuadas exponen al niño a resistencia bacteriana, a lesiones renales, cardíacas y reumáticas de consecuencias muy funestas.

Debemos erradicar el hábito de tratar a nuestros hijos como si fuéramos médicos sin serlo y en el caso de las amigdalitis entender que hacerlo a la ligera es exponer al niño a riesgos de complicaciones futuras algunas de ellas invalidantes.


Dr. Marcos Díaz Guillén
Pediatra-Neonatólogo

Los Alimentos Probióticos

Una señora me escribió intrigada porque recientemente ha leído y oído hablar de los probióticos, ella dice que es algo que está de moda, pero que no llega a entender muy bien de qué se trata.

Los alimentos probióticos son aquellos que contienen bacterias que son resistentes a la digestión y a los jugos biliares, son bacterias que llegan vivas al colon ayudando a restablecer la flora intestinal que por alguna razón ha sido alterada, también actúan reforzando nuestro sistema inmunológico.

Hace más de un siglo el microbiólogo ruso Ilya Metchnikoff decía, “algunas bacterias no son necesariamente perjudiciales al ser humano y más bien podrían ser beneficiosas”, fue el primero en proponer la ingesta de bacterias contenidas en la leche fermentada o yogures como una manera de modular la flora intestinal y evitar diversas enfermedades, sus investigaciones le valieron el premio Nobel de medicina en el año 1907.

Al nacer, el intestino del ser humano es estéril, poco tiempo después se instalan unos 400 tipos diferentes de microorganismos que trabajan en armonía para el mantenimiento de la salud, es la llamada flora intestinal que muchas veces debe ser ayudada por los probióticos y los prebióticos. Estos últimos son azúcares o carbohidratos de cadenas cortas que estimulan o alimentan selectivamente a los probióticos o bacterias buenas. Se recomienda ingerir por lo menos una vez al día un alimento con prebióticos o probióticos, mejor con ambos en los llamados productos simbióticos, como una manera fisiológica y sencilla de ayudar a nuestro abnegado intestino y a la vez mantenernos sanos. Cuando vaya al supermercado y compre sus alimentos prefiera aquellos enriquecidos con prebióticos, probióticos o con ambos.

Entre los factores que pueden afectar negativamente el equilibrio necesario de nuestra flora intestinal están el estres, malos hábitos alimenticios y el abuso de los antibióticos. Los purgantes por suerte, ya son menos usados para “ limpiar “ los intestinos de nuestros niños. Esas llamadas limpiezas arrasaban con todo, cosa que ahora sabemos eran muy perjudiciales, porque en el intestino del ser humano deben coexistir muchas bacterias que son beneficiosas al hombre incluso como moduladores de nuestro sistema inmunológico o defensas naturales.