Adolescentes: Porque se Comportan como "Locos"

¿Por qué los adolescentes o "teenagers" actúan como si fueran unos loquitos? ¿Acaso no actuábamos de la misma manera hace tiempo los adultos de ahora?

“La adolescencia en nuestra cultura es sinónimo de riesgo y de todo tipo raro de comportamiento. Y, hasta hace poco, la explicación más aceptada era la psicológica”. Es decir, que todo se explicaba, por algún trastorno en ese orden (Richard A. Freidman, profesor de siquiatría clínica y director de psicofarmacología en Weill Cornell Medical College. Resumen de su trabajo, en publicación del New York Times, 28 de junio, 2014).

“Y es que existe un lado oscuro o poco conocido de la adolescencia, hasta ahora poco atendido, que se relaciona con el desarrollo del cerebro humano, que hace que el teenager y el adolescente, experimenten más miedos y ansiedades. Existen áreas y circuitos en nuestro cerebro cuya maduración se produce en momentos distintos y que influyen en el procesamiento de los miedos”. Quiere esto decir, que el adolescente tiene un cerebro cuyas conexiones incrementan sus capacidades para favorecer la aparición del miedo y la ansiedad y un menor desarrollo en lo relativo al razonamiento y la reflexión.

Sorprende el hecho, que los adolescentes, teniendo aumentada su capacidad hacia los miedos, sin embargo, sean propensos a buscar el peligro y a ser seducidos por el riesgo y las sustancias prohibidas. En parte se debe a que su “centro de reforzamiento cerebral”, así como su “circuito del miedo”, maduran más temprano que su corteza cerebral, favoreciendo esa conducta. Esta paradoja de su comportamiento, explica el hecho de que el adolescente se exponga más, y, a la vez, sea más vulnerable. Y, explicaría por qué en ellos, sean más frecuentes las muertes por accidentes, los homicidios y los suicidios.

En el estudio “Bilogical Substrate of Emotional Reactivity and Regulation in Adolescence During an Emotional go-no go task”, usando imágenes de resonancia magnética cerebral, los investigadores del Colegio Médico de Cornell y la Universidad de Stanford encontraron, que cuando los adolescentes son sometidos al miedo, tienen una respuesta exagerada en la amígdala cerebral, diferente a los niños y adultos. Todo parece indicar, que su comportamiento podría ser el resultado de los cambios estructurales que se están produciendo en esa etapa de su desarrollo cerebral, más que a un desorden psicológico.

Por lo tanto, el adolescente, necesitará de un ambiente que le favorezca para poder alcanzar una adecuada madurez. Necesitará, de la vigilancia, orientación y supervisión responsable de sus padres. Aunque la realidad es, que hay muchos padres, que adolecen de tantas cosas, que parecería que se han quedado varados en su propia adolescencia, aunque hayan alcanzado los 60.

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo

República Dominicana

Chikungunya con Folclor Dominicano

La fiebre por el virus Chikungunya en nuestro país se ha convertido en una enfermedad muy particular. Para muchas personas, entre estas, gente con estudios, el virus, “Se ha diseminado tan rápido, porque lo hace a través del aire, no puede ser por un mosquito, porque cómo puede volar un insecto desde tan lejos para llegar hasta nosotros. Es una enfermedad que se cura con acetaminofen y muchos líquidos, todo el mundo sabe eso, esa enfermedad la ha provocado unos desechos con plomo que han vertido por San Cristóbal etc.”  Una madre me llamó para informarme que su niña “tiene el virus”,  tiene fiebre desde hace dos días, y preguntándome si era necesario llevarla a la consulta.

Si bien es cierto que en presencia de la epidemia, y ante una persona con fiebre y dolores en el cuerpo, en lo primero que se debe pensar es en esa enfermedad, lo correcto es, que la persona sea evaluada por el médico, y que sea éste quien diga qué hay que hacer. De lo contrario, podemos exponer a la persona a riesgos que pudieran costarle la vida. Porque no es lo mismo el Chikungunya en un joven sano, que en un recién nacido o una persona envejeciente. Tampoco es lo mismo Chikungunya que dengue o paludismo, las tres enfermedades muy parecidas.

Chikungunya es un vocablo en lengua Kungunyala de origen Makonde que quiere decir “enfermedad del hombre encorvado o retorcido”, porque los dolores articulares que la caracterizan, son tan fuertes, que la persona adopta esa postura. Es endémica y se conoce en el continente africano desde el año 1955. ¿Porqué se ha propagado tan rapidamente en las Américas?, porque somos un continente virgen para ésta enfermedad, sin anticuerpos que nos protejan contra ella. El mosquito solo es el vehículo que la transmite picando a una persona infectada y luego picando a otra persona sana. No se contagia de persona a persona. Y, ¿Cómo llegó a San Martín y luego a República Dominicana, Puerto Rico, Argentina, Perú, Costa Rica, Méjico, Paraguay, Venezuela, Florida? A través de viajeros y turistas infectados a países donde existe el mosquito, no porque éste volara de un país a otro. El mosquitero, la ropa y el repelente ayudan, pero lo más importante para prevenirlo es, eliminar los criaderos del mosquito, y para ello, éste gobierno y ningún otro será suficiente. Tiene que involucrarse toda la población.

La enfermedad en el ser humano tiene un período de incubación de 4 a 7 días, es decir, que el mosquito pica hoy y días después comienzan los síntomas. La fiebre es alta, de origen brusco y dura de 2 a 3 días, pero los dolores articulares pueden permanecer por semanas y hasta meses. Es muy importante estar seguro que no se trata del dengue, porque éste, si no es tratado como tal, puede llevar al niño o al adulto a un estadio de shock y  muerte. El Chikungunya por suerte no es tan letal, pero hay que recordar que en casos particulares también pude serlo.

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo

República Dominicana

La Lectura y el Desarrollo Infantil (Literacy)

Literacy se podría traducir como Literacidad, y es algo mucho más que aprender a leer y escribir. Por eso, la Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda, que el pediatra en su consulta diaria oriente a los padres en lo que debe ser el desarrollo integral del niño en sus primeros años de vida, antes de que éste alcance la edad de ingresar en el Kindergarten. Es una recomendación de la AAP que ya han adoptado más de 5,000 pediatras y otros médicos de atención primaria en los EE.UU.

El concepto Literacy abarca todos los conocimientos y actitudes necesarios para el uso eficaz de los géneros escritos. Es la habilidad para leer, escribir, deletrear, escuchar y hablar. Otros la definen, como la habilidad para leer, escribir y usar los números, el manejo de la información, para expresar ideas y opiniones, para tomar decisiones y resolver problemas.

La lectura regular al niño desde muy temprano estimula un desarrollo cerebral óptimo y fomenta la interrelación con sus padres en una etapa crítica de su crecimiento físico, neurológico y cognitivo. Y, el pediatra, es el profesional de la salud que tiene las mejores oportunidades para el fomento de ese crecimiento. La AAP recomienda, que el pediatra promueva el desarrollo de una Literacidad temprana hasta que el niño alcance el Kindergarten, preparando  su cerebro joven para el lenguaje y el desarrollo temprano de sus habilidades.

La AAP reconoce que 1 de cada 3 niños en los EE.UU. comienza el Kindergarten sin la destreza en el lenguaje que necesitarían para aprender a leer. Y, la evidencia científica enseña, que la eficiencia en la lectura al llegar al tercer grado, es el predictor más importante para que el adolescente pueda graduarse y luego lograr una carrera exitosa. La lectura regular al niño en sus primeros años y edad pre escolar se asocia a una mayor habilidad en el uso del lenguaje, con el uso de un número mayor y diverso de nuevas palabras y nuevos conceptos. Y, la lectura en esa etapa de su vida, se asocia además, a la creación del hábito para que la persona sienta el deseo y el amor por el libro en la edad adulta.

El pediatra, es la persona con mejores oportunidades para  enseñar a los padres lo que significa Literacidad, que es algo mucho más que aprender a leer o escribir. Es preparar al niño ayudándole a desarrollarse en todas sus potencialidades, para que pueda ser un adulto más feliz y productivo en la “Sociedad del Conocimiento” que le ha tocado vivir.

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo

República Dominicana

Hipertensión en Niños y Adolescentes

Doctor, he llevado mi niña de 5 años de edad al pediatra y éste le tomó la presión arterial en dos o tres ocasiones, él me dice que todo está bien, pero yo sigo preocupada, ¿por qué hay que tomarle la presión a una niña tan pequeña?, ¿será que él sospecha algo?

Hasta hace poco tiempo, la hipertensión arterial se consideraba una enfermedad exclusiva de los adultos. Y, si bien es cierto que en los niños, la hipertensión es muchas veces secundaria a una enfermedad de base, cada vez más niños y adolescentes son diagnosticados con hipertensión arterial  primaria. La razón es, el tipo de alimentación que se les está ofertando a los niños, el sobre peso y la obesidad. Lo otro a tener en cuenta es la herencia. Si ambos padres son hipertensos, más del 50% de sus hijos también lo serán más temprano que tarde, y eso hay que saberlo si se desea hacer un diagnóstico precoz y evitar las serias complicaciones que la hipertensión arterial puede producir.

Si le preguntáramos a los padres si alguna vez en la consulta con el pediatra a su niño le han medido la presión arterial, la mayoría va a contestar que no. Sin embargo, ocho de cada 100 niños pudieran ser hipertensos, y a la gran mayoría de los niños y adolescentes entre los 7 y 13 años nunca se les ha realizado un control de su presión arterial.

La Organización Mundial de la Salud ha llamado la atención sobre la importancia de medir la

Presión arterial regularmente a niños y adolescentes, como una manera de prevenir los daños que la hipertensión, si se instalara, pudiera producir en órganos tan sensibles como el corazón, las arterias y el cerebro.

En el niño, se dice que hay hipertensión arterial, cuando el valor promedio de tres mediciones tomadas en momentos distintos supera el 95 percentil para la edad, la talla y el peso de ese niño. Es decir, que sus valores sean superiores a los hallados en el 95% de los niños con sus mismas características.

Actualmente, se recomienda a los pediatras que a todo niño a partir de los tres años de edad, se le tome la presión arterial cuando vayan a su consulta por lo menos en tres ocasiones distintas. En ese sentido, y respondiendo a la inquietud de la madre que me escribió, debo decirle, que el pediatra de su niña hizo lo correcto.

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo

República Dominicana

Infección por Legionela (Enfermedad de los Legionarios)

La legionelosis o enfermedad de los legionarios, es una infección producida por una bacteria gram negativa aeróbica del género Legionela. Adquirió ese nombre en el año 1976 por la aparición de un brote epidémico de neumonía entre los participantes de una convención de la Legión Americana en Filadelfia, EE. UU.

La bacteria vive en aguas estancadas y la mayor fuente de contagio son los sistemas de aires acondicionados de grandes edificios, humidificadores y las fuentes de aguas termales.

Los pacientes con legionelosis presentan fiebre, escalofríos y tos, dolor de cabeza, cansancio y pérdida de peso, y la radiografía de tórax muestra frecuentemente una neumonía. Esta enfermedad es difícil de diferenciar de otros tipos de neumonías y es preciso hacer determinación de anticuerpos en sangre para conocer la identidad del agente etiológico.

En el año 2001 se produjo en Murcia, España, un brote de legionelosis con más de 600 casos y seis pacientes fallecidos. El foco se encontró, en las torres de ventilación de una gran tienda por departamentos y en la Consejería de Sanidad y Agricultura.

En el pasado mes de mayo/2014 un informe  da cuenta de que la Legionela se encontró en el 75% de los líquidos de limpiaparabrisas de los autobuses que fueron evaluados en un distrito escolar  del centro de Arizona. Descubrieron además, que ésta bacteria puede crecer en el líquido limpia vidrios y mantenerse estable en éste medio hasta por 14 meses. El informe fue presentado el 18 de mayo pasado en la reunión anual de la Sociedad Americana de Microbiología.

“El líquido limpiaparabrisas puede liberar una cantidad potencialmente peligrosa de Legionela al aire, sugiriendo, que los automóviles pudieran servir como fuente de transmisión  de la enfermedad”, señaló en un comunicado de prensa Otto Schwake de la Universidad del Estado de Arizona. Schwake y colaboradores llevaron a cabo su estudio en base a unas investigaciones previas que sugerían un vínculo entre los vehículos y un mayor riesgo de la enfermedad del legionario. Una de esas investigaciones concluyó, que el 20% de los casos de legionelosis en Gran Bretaña se asociaban al líquido limpiaparabrisas.

La neumonía por Legionela es atípica y puede ser de difícil diagnóstico si no se piensa en ella. Cede a los antibióticos si se trata a tiempo, y su prevención se logra dando un adecuado mantenimiento a los grandes equipos de acondicionadores de aire y a los sistemas de conducción de agua. Después de éste informe, habrá que tener en cuenta además, el estado del líquido  limpiavidrios de los vehículos. 

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo

República Dominicana 

Neurogénesis Humana

Doctor, he visto un programa en televisión española en el que hablaron de la Neurogénesis y entendí muy poco, ¿qué es eso?

Siempre se nos ha dicho, que las neuronas o células nerviosas que vamos perdiendo con la edad o por cualquiera otra causa, jamás las podríamos recuperar. Sin embargo, en los últimos años se ha descubierto, que nuevas neuronas continúan generándose en el cerebro adulto. Es un avance de la investigación científica relativamente nuevo al que se conoce como Neurogénesis. Debemos al menos familiarizarnos con éste concepto que es parte importante de lo que se conoce como neurociencia.

En distintas especies animales entre ellas la humana, se ha demostrado que en la etapa pos natal y a lo largo de la vida, se siguen generando nuevas neuronas en lugares específicos de nuestro cerebro: en el bulbo olfatorio y muy específicamente en el hipocampo y en la zona subventricular.

La evidencia médica ha demostrado, que nuestro cerebro no es un sistema estático. Que el   daño cerebral es una realidad, pero una realidad dinámica y reversible, como también es una realidad, la capacidad de nuestro cerebro adulto de transformarse estructuralmente generando nuevas neuronas y nuevas interconexiones sinápticas.

Por otra parte, en nuestro diario vivir podemos mejorar nuestra propia Neurogénesis. El ejercicio físico, mejora el estado de ánimo y la cognición, el no ejercitarse deprime la función del hipocampo y su capacidad de Neurogénesis, aumenta el estrés y favorece la depresión.

Meditación y relajación: Escoja para usted un momento del día para estar tranquilo, piense en lo bueno que tiene a su alrededor y medite. Esto inducirá a una serie de cambios bioquímicos en su cerebro a su favor para una mejor Neurogénesis.

Ayune cada cierto tiempo y como hábito, al comer, levántese de la mesa con algo de hambre. La reducción de calorías en la ingesta diaria y el hábito de ayunar produce un estado favorable en su cerebro y en todo su cuerpo incrementando su neurogésis. Tener sexo sano con cierta regularidad es también muy gratificante y ayudará en ese sentido.

La Neurogénesis y las neurociencias en sentido general nos están abriendo  nuevos horizontes de alcances  ilimitados para la comprensión del Parkinson, el Alzheimer y muchas otras enfermedades  que por el momento son incurables y no prevenibles.

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo

República Dominicana

Prematuridad Tardía

El recién nacido a término es el niño que nace a las 40 semanas, y prematuro, es el  que nace sin haber cumplido las 37 semanas de edad gestacional. Prematuro tardío es el niño que nace entre las 34 y 36 semanas. Y, existe un grupo de niños medio olvidados que nacen entre las 37 y 39 semanas, que cronológicamente no son prematuros, y de quienes se espera que tengan el comportamiento del niño a término. A este último grupo pertenecen la mayoría de niños nacidos por cesáreas programadas.

El concepto “Prematuridad Tardía” ha sustituido al de recién nacido “Casi a Término” que daba a entender, que estos niños eran cercanos al término y que solo requerían los cuidados neonatales de rutina, subestimando los riesgos que trae consigo esa “inmadurez insignificante”.

Los recién nacidos pretérmino tardíos se han incrementado gracias a los avances en el monitoreo fetal que ha aumentado los nacimientos por razones médicas. Y, porque las mujeres se embarazan a mayor edad lo que incrementa el embarazo gemelar, por la inseminación asistida con embarazos múltiples, por la obesidad materna que predispone a la hipertensión arterial y a la diabetes gestacional y por otras causas médicas. Pero, lamentablemente, la mayor causa en nuestro país es, la decisión de terminar el embarazo por cesárea programada, sin una indicación médica clara que lo justifique.

Los prematuros tardíos tienen una morbilidad más alta que los niños a término, precisan de más tiempo de hospitalización, son reingresados más veces en el período neonatal y en su primer año de vida, y el peligro mayor es, la afectación en su desarrollo neurológico a largo plazo.

El niño prematuro y prematuro tardío tiene un mayor riesgo de morbilidad en su desarrollo neurológico: mayor riesgo de parálisis cerebral, fracaso escolar, coeficiente intelectual bajo, problemas de aprendizaje y mayor frecuencia de trastornos de déficit de atención e hiperactividad. En autopsias realizadas a niños nacidos entre las 34 y 36 semanas de gestación se encontró que sus cerebros pesan un 35% menos que los de los niños a término, que tienen un número menor de surcos en su superficie y están menos mielinizados.

Tengamos bien claro que no es lo mismo que un niño nazca a las 40 semanas a que se le obligue a nacer 2 o 3 semanas antes, porque ese corto tiempo de permanencia in útero es muy importante. Es algo que debe llamar la atención del médico para que se entienda que a veces, es peor la medicina que la supuesta enfermedad.

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo,

República Dominicana