Neumonía adquirida en la comunidad

Aunque se han descubierto centenares de sustancias con efecto antibiótico, las infecciones respiratorias o neumonías se encuentran aún entre las diez primeras causas de muerte a nivel mundial.  Estas infecciones se han clasificado en neumonías nosocomiales si son adquiridas en un hospital o nosocomio y neumonías adquiridas en la comunidad.

La neumonía adquirida en la comunidad, es una infección del pulmón que para denominarla como tal, el paciente no debió haber estado hospitalizado recientemente. Ocurre en todo el mundo y se adquiere generalmente al inhalar o aspirar bacterias, virus, hongos o parásitos fuera del ambiente hospitalario.
Los individuos más susceptibles de padecer una neumonía adquirida en la comunidad son los niños y los envejecientes. Los primeros, por tener un sistema inmunológico todavía inmaduro y los segundos, porque en ellos, dicho sistema puede estar ya cansado.

Los lactantes pueden adquirir la infección pulmonar antes de nacer al aspirar líquido amniótico infectado o por infección transmitida por la madre a través de la placenta. Al momento del parto, el niño puede aspirar secreciones infectadas del canal vaginal y nacer con una neumonía muy severa, la producida por el estreptococo del grupo B, responsable del 50% de las neumonías adquiridas en la comunidad en el período neonatal inmediato.

La mayoría de los casos de neumonías adquiridas en la comunidad se tratarán sin la necesidad de internamiento, pero con las personas de edad avanzada es diferente.   Muchos de esos pacientes son diabéticos, hipertensos, cardiópatas o padecen alguna otra enfermedad crónica que los predispone a complicaciones y a una respuesta deficiente al tratamiento ambulatorio.  También pueden responder deficientemente los fumadores, asmáticos y aquellos adictos al alcohol o cualquier otra droga.

En todo caso, los niños de nuestros países, deberán ser protegidos por un Estado que les ofrezca un programa de vacunación completo que incluya la vacuna anual contra la influenza y la vacuna contra el neumococo.  Esta bacteria es la responsable no solamente de las neumonías, sino también de sinusitis, otitis media, meningitis y de la terrible enfermedad neumocócica invasiva.  Toda persona sobre los 60 años de edad, que es en la actualidad una gran población social y económicamente activa, deberá ser vacunada anualmente contra la influenza estacional y una vez con la vacuna Pneumo23.   Porque la neumonía adquirida en la comunidad puede evitarse, no hacerlo, significa que seguirán muriendo cientos de miles de niños y adultos en una sociedad global que todavía en el siglo XXI mantiene sistemas sanitarios insuficientes y excluyentes.

Dr. Marcos Díaz Guillén

Pediatra-Neonatólogo
Santo Domingo, República Dominicana

Riesgos del Parto por Cesárea

El Instituto Karolinska es una universidad médica en Estocolmo, Suecia. Es una institución de alta educación médica, la más grande del mundo. Un comité de éste instituto es el responsable de la designación del premio Nobel de fisiología y medicina. Este Instituto es miembro de la Liga Europea de Investigación Universitaria.

Pues bien, el Dr. Mikael Norman especialista en pediatría del Instituto Karolinska en una investigación publicada el pasado mes de julio 2009 en la revista “Acta Paediatrica” señala, que los bebés nacidos por cesárea tienen un mayor riesgo de padecer más tarde en sus vidas de asma, diabetes, alergias y leucemia, pues estos niños sufren alteraciones genéticas en el ADN de sus glóbulos blancos que son elementos fundamentales de su sistema inmunológico, a diferencia de aquellos que nacen por la vía natural. Aunque hay mucho todavía por investigar no deja de ser un llamado de atención al mundo médico muy particularmente al nuestro donde ya los niños no nacen de parto natural.

¿Por qué la metilación que es un cambio químico del ADN de los glóbulos blancos es mucho mayor en los niños nacidos de cesárea que en los nacidos de parto natural?, según éste estudio, se cree que el estrés al nacer juega un papel importante. Cuando un bebé nace por cesárea no está programado para nacer y el estrés lo sufre muy súbitamente, en el parto en cambio, ese estrés va progresando gradualmente a medida que avanza la labor de parto, por lo que se deduce, que el estrés del parto es bueno y funcional. En éste caso, el bebé tiene todos los mecanismos de defensa activados, mientras que la cesárea lo encuentra desprevenido.

En animales de laboratorio se ha demostrado que el momento del nacimiento es muy importante para la activación de unos genes y la desactivación de otros. Alterar las condiciones del nacimiento mediante la cesárea puede producir cambios en la programación del ADN de los glóbulos blancos del niño, predisponiéndolo a aumentar el riesgo de sufrir enfermedades inmunológicas en el futuro, afirman el Dr. Norman y sus colaboradores.

Esta investigación que se ha iniciado en Suecia, abre una gran ventana y es un gran reto para la comunidad médica mundial, para los padres y madres de todo el mundo que desean dar las mejores expectativas de vida a sus hijos. En nuestro medio, debe llamar a la reflexión, a la discusión honesta y al estudio serio de las causas reales y las soluciones posibles a un problema que ya entre nosotros es un asunto de salud pública, porque aquí ya no se hacen partos.

Dr. Marcos Díaz Guillén
Pediatra-Neonatólogo
Santo Domingo, República Dominicana