Es un virus estacional (de invierno) que convive con
otros virus respiratorios como la Influenza, el virus Sincitial Respiratorio y
desde hace unos 5 años con el SARS-Cov-2. En la actualidad es noticia por
haberse detectado algunos casos en los EE.UU., México y otros países; y un gran
brote en China, país que dio la voz de alerta por la experiencia pasada de la
última pandemia Covid-19 que se originó en esa nación. El HMPV se conoció por
primera vez en el año 2001 en los Países Bajos y se cree que pasó de las aves a
los humanos.
No debe ser motivo de alarma, pero sí de alerta
epidemiológica, porque debido a la conectividad existente en el mundo que
vivimos, lo que pasa en Asia puede repercutir en Las Américas o cualquier otra región
del planeta en cuestión de horas o días.
El HMPV produce una enfermedad que puede propagarse de
persona a persona o desde superficies contaminadas a las personas y cuyos
síntomas son:
. Tos
. Fiebre
. Congestión nasal
. Dificultad para respirar
. Mal estado general.
El virus puede ser
detectado por pruebas de antígenos y la Prueba de Reacción en Cadena de la
Polimerasa (PCR). Pero no tiene tratamiento ni vacuna. Entonces, la prevención
es importante, por lo que debe pensarse en el HMPV cuando se piense en Influenza,
SARS-Cov-2, el Virus Sincitial y otros virus respiratorios, porque los síntomas
son prácticamente los mismos.
Aunque normalmente se manifiesta como un proceso viral
respiratorio sin mayores consecuencias, puede producir infección respiratoria
alta (garganta, bronquios) y/o infección respiratoria baja (neumonía) en
personas con su sistema inmunológico débil: recién nacidos y lactantes,
embarazadas, diabéticos, asmáticos, pacientes cardiópatas y renales, obesos;
incluso en personas sanas sobre los 65 años de edad.
Para la prevención de la enfermedad por el HMPV y otros
virus y bacterias se recomienda: una buena higiene general, lavado de las manos
frecuentemente, evitar las aglomeraciones principalmente en espacios cerrados. Que
todos hayamos completado nuestro programa de vacunación. Que las madres
amamanten de manera exclusiva a sus hijos por lo menos en sus primeros 6 meses
de vida, que los hogares dispongan de agua corriente, para no tener que
almacenarla y que los gobiernos trabajen en la elevación del nivel educacional
de su gente. Es la manera correcta para decir que vamos por la vía del
desarrollo. Que es una vía hacia un estatus con menos enfermedad, más
prevención y más oportunidades de crecimiento. Pero como van las cosas, en
nuestro país, creo que vamos transitando por una vía con otro nombre.
Marcos Díaz Guillén
pediatra de la República Dominicana.
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