El Cólera no es el Colerín

El cólera, es una infección intestinal producida por el Vibrio Cholerae que se caracteriza fundamentalmente por vómitos y diarreas tan frecuentes que en un día la persona afectada puede perder hasta 30 litros de líquido y electrolitos, que si no se reponen rápidamente el paciente con seguridad va a morir.  El Rotavirus, o lo que todavía mucha gente en los pueblos dominicanos conoce como el "colerín", es una enfermedad producida casi siempre por un virus que afecta principalmente a los niños y cuyos síntomas recuerdan a los que se ven en el cólera.

En uno y otro caso, la rehidratación a tiempo es la conducta a seguir para evitar el shock que puede terminar con la vida del adulto o del niño si no se actúa con prontitud.  Si bien es cierto que en los casos más graves de cólera se necesitará el uso de sueros intravenosos, en los más leves  y  en lo que los niños tienen diarrea por causa del rotavirus o colerín, se van a sanar con soluciones y sales de rehidratación oral si no existe el vómito que lo impida.

En la consulta pediátrica muchas madres llevan a sus niños con una enfermedad diarréica y nos dicen que ya le han iniciado la rehidratación  oral con Gatorade, y yo me pregunto: ¿Por qué y desde cuándo se ha producido tal invento?.  Esa bebida, es un excelente producto que usan los atletas para reponer los líquidos y elementos que se pierden en el sudor por el ejercicio físico, pero jamás puede sustituir a las soluciones o sales de rehidratación oral en el niño con diarrea, además, sus fabricantes tampoco la promocionan con esos fines.

Respecto al cólera quiero afirmar además:  " que éste viaja junto con el hombre, se detiene donde él descansa y reanuda su viaje en el momento y la dirección que el hombre lo hace”. Solo para recordar el caso reportado en la República Dominicana de un nacional haitiano que viajando desde su país, pasó por Santo Domingo para ser declarado con cólera en la ciudad de Higüey. 

Sin bajar la guardia, quiero terminar diciendo, que el cólera es fácilmente controlable, que el miedo no se debe apoderar de nosotros, siempre que hagamos los esfuerzos por sacar a nuestra sociedad del abandono en que se encuentra.  Y que si las medidas que se están tomando son de carácter permanente y no es algo coyuntural, aún en el caso de una epidemia, en nuestro medio, las muertes no deberían ser mayores del uno por ciento.




Dr. Marcos Díaz Guillén
Pediatra - Neonatólogo
Santo Domingo, República Dominicana