La cavidad bucal está muy cerca del cerebro, y no son
raros los casos de personas que han desarrollado caries y abscesos dentarios que
han fallecido, porque la infección se ha transmitido a su sistema nervioso
central. La mala higiene bucal se asocia a enfermedades cardiovasculares,
neumonías, meningitis y muchas otras, pero que se relacione al incremento de
los riesgos de demencia es algo relativamente nuevo que hoy ocupa a los
investigadores.
A medida que la esperanza de vida aumenta en el mundo,
más personas son diagnosticadas con demencia. La enfermedad periodontal, las
caries dentarias y la pérdida de un número importante de nuestros dientes se
han asociado con el aumento de la demencia en la población.
Para prevenir la demencia es importante una dieta
saludable, el ejercicio físico, no fumar y el control de las enfermedades
crónicas, cuidar nuestra dentadura y visitar regularmente al dentista; cosa que
muchas veces no hacemos por descuido o por lo costoso que resulta y porque
estos servicios no tienen una cobertura de los seguros médicos o la tienen de
manera muy limitada.
“El interior de la boca es un lugar perfecto para que
proliferen las bacterias: es oscuro, cálido y húmedo, y los alimentos y bebidas
que consumimos les proporcionan los nutrientes que necesitan para crecer” (Hannah
Seo, 7 de mayo 2023, The New York Times). Solo por eso, es necesario mantener
la higiene de nuestra cavidad oral y nuestros dientes, evitando las caries,
porque cada una de ellas es un foco de infección que no solo afecta al diente,
sino, que puede afectar la encía, al hueso y a otros órganos.
Los obstetras y pediatras sabemos desde hace tiempo que una
buena higiene bucal en la mujer embarazada y la prevención de la enfermedad
periodontal en ella, reduce el riesgo del parto prematuro y el bajo peso al
nacer. Porque las bacterias en la boca de la embarazada pueden viajar y llegar
hasta el líquido amniótico y la placenta produciendo una corioamnionitis que es
una infección grave del líquido amniótico y la placenta. Y algo que no sabíamos
y que debemos saber es: su asociación con la demencia. Que, aunque todavía
faltan evidencias científicas para establecer una relación directa, existen
suficientes elementos que lo sugieren y que en la actualidad ocupan la atención
de los científicos que trabajan para evidenciarlo.
REFERENCIA:
Study Links Dementia to Oral Health, Let’s Talk Oral-Brain Connection. Synopsi,
MedPage Today. Mill Etienne, Physician and Epidemiologist. October 1st, 2023.
Marcos Díaz Guillén
pediatra-neonatólogo
Santo Domingo
República Dominicana.
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