Miopía: La Epidemia del Futuro

Foto © Brad Flickinger

Se estima que para el año 2020 el 33% de los niños y adolescentes que usan constantemente pantallas de visualización de datos, sufrirán de miopía. “El uso de móviles, tabletas, ordenadores y libros electrónicos, genera el síndrome de fatiga visual”. Ver constantemente de cerca produce en el ojo un cambio de longitud que induce a la miopía.

Por otra parte, un estudio de la universidad de Cambridge en Reino Unido ha demostrado, que por cada hora a la semana que el niño pasa al aire libre, en contacto con la naturaleza, se reduce en un 2% el riesgo de padecer miopía. 

 El Consejo Nacional de Ópticos y Optometristas Españoles, entre otras cosas aconseja: modular el tiempo que los niños pasan delante de una pantalla, que se use un tamaño de letra más grande para un esfuerzo menor al leer, que se use buena iluminación preferiblemente luz natural, usar pantallas de alta resolución y tomarse unos minutos de descanso cada una hora de lectura. Son normas que pueden ayudar a disminuir los riesgos de miopía.

El uso del ipad para entretener al niño y mantenerlo tranquilo en un viaje en carro o en el avión es un recurso muy efectivo que puede usarse. Pero una cosa es usarlo en determinadas circunstancias y otra cosa es, usarlo como un hábito permanente.

Los pediatras y oftalmólogos y la Academia Americana de Pediatría desaconsejan el uso de estos dispositivos antes de los tres años de edad; y sobre esta edad, no más de 30 minutos al día. Porque su uso continuo, especialmente a edades muy tempranas y la luz que emiten estos dispositivos, puede ser perjudicial para sus ojos. Y, contrario a lo que se creía, que su uso  incentivaba la creatividad, dicho en buen lenguaje popular lo que hace en el niño es que lo aisla y lo“amema”*.  La moderación y el sentido común en el uso de los aparatos de la nueva tecnología con nuestros niños, es una medida inteligente, reconociendo que la relación con los demás, la interacción del niño con su medio ambiente y  el contacto con la naturaleza, es la mejor enseñanza si deseamos incentivar su creatividad y potencializar sus habilidades.

*NOTA: Amemarse en español “dominicano” significa idiotizarse o volverse tonto.

Dr. Marcos Díaz Guillén

Pediatra-Neonatólogo

Santo Domingo, República Dominicana

Aburrirse puede ser bueno

Si bien es cierto que los niños no deben disponer de mucho tiempo ocioso, también es cierto, que en estos tiempos les estamos exigiendo demasiado. Parecería que no les estamos permitiendo ser niños. Tienen que ir al colegio, hacer las tareas, aprender idiomas, ir al futbol, al ballet y la clase de música, etc. "Esta sociedad competitiva y global nos obliga", me decía una madre.

A los niños, se les debe permitir de vez en cuando aburrirse para que puedan desarrollar su capacidad innata de ser creativos, dice una experta en educación. Teresa Belton, investigadora de la Universidad de East Anglia, en Reino Unido dijo a la BBC: "Las expectativas culturales de que los niños deben estar siempre activos podrían obstaculizar el desarrollo de su creatividad e imaginación”. Ella asegura que los niños necesitan tiempo para no hacer nada y yo digo que los adultos también. ¿Cuántas obras interesantes no han sido concebidas en la humanidad cuando disponemos de más tiempo, desde el monasterio, el exilio o hasta inclusive la cárcel?

El aburrimiento se asocia con frecuencia a la soledad, pero estar solo aveces es bueno, afirma la escritora Meera Syal entrevistada por la Dra. Belton a quien le dijo: “pasé horas de mi vida, en mi  infancia, mirando a través de la ventana campos y bosques, viendo los cambios del clima y las estaciones. Y, a la neuróloga y experta en el deterioro del cerebro Susan Greenfield, quien también le entrevistó, Syal le dijo: “mi infancia transcurrió en una familia con poco dinero y sin hermanos hasta los 13 años, y me entretenía felizmente inventando historias, y haciendo dibujos de esas historias”.

Belton, experta en el impacto de las emociones en el comportamiento y el aprendizaje, dice que “el aburrimiento puede ser una sensación incomoda y por ello, la sociedad ha desarrollado la expectativa de estar constantemente ocupado y estimulado. Pero, ser creativo, implica ser capaz de desarrollar un estímulo interno, porque la naturaleza humana, aborrece el vacio y nosotros, tratamos de llenarlo, y en ocasiones, eso no es bueno. Por otra parte, a los niños y jóvenes que no les hemos proporcionado los recursos interiores o las respuestas para hacerle frente al aburrimiento de una manera creativa, terminan dando tumbos o haciendo cosas sin sentido”.

En resumen, volvemos a repetir, que la clave está en una palabra: EQUILIBRIO, en todo,  en la educación de nuestros hijos, en lo que les permitimos y en lo que les exigimos, en lo que comen o dejan de comer. Y, hay que estar vigilante, para que esta “sociedad competitiva globalizada” no nos atrape con sus tentáculos impidiéndonos ver claro el objetivo: que nuestros hijos sean personas felices.

Dr. Marcos Díaz Guillén

pediatra-neonatólogo

Santo Domingo, República Dominicana