El Uso de Antibióticos en Infecciones Respiratorias Comunes

Foto cortesía CDC

El Colegio Americano de Médicos (ACP), y los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), piden con urgencia detener la prescripción de antibióticos en los casos de infecciones respiratorias comunes. (Harris AM, et al. ANN INTERN MED. 2016; doi: 10.7326/M15-1840).

Las infecciones respiratorias en niños y adultos que incluyen: bronquitis aguda no complicada, faringitis, rinosinusitis y el resfriado común, son los motivos más frecuentes de consultas médicas que terminan con el paciente llevándose una receta de antibióticos a su casa. “Anualmente en los EE.UU. se prescriben antibióticos a más de 100 millones de pacientes de manera ambulatoria, y el 41 % de estas recetas es por una condición respiratoria”.  

Tomando en cuenta el incremento que se observa de la resistencia de las bacterias a los antibióticos y los efectos adversos que estos pueden producir, el ACP y los CDC, dan sus recomendaciones para el uso apropiado de los antibióticos en los pacientes con infecciones comunes del tracto respiratorio. Harris y colegas sostienen, que los médicos no deben prescribir antibióticos en los casos de bronquitis no complicadas, al menos que se sospeche una neumonía.

“La bronquitis aguda, encabeza la prescripción inapropiada de antibióticos en las infecciones respiratorias, cuando pudiera muy bien tratarse en el caso de los adultos con expectorantes, hidratación para fluidificar las secreciones y algún descongestionante para mejorar los síntomas en su fase aguda. En los casos de pacientes con dolor de garganta, usar los antibióticos solo si se ha confirmado una faringitis producida por el estreptococo del grupo A”.

En los casos de sinusitis y resfriado común, los investigadores recomiendan que los pacientes sean abordados con tratamiento sintomático y de soporte con analgésicos y anti piréticos en casos de fiebre y descongestionantes o corticosteroides intranasales.

Se pide, que los médicos no usen el término “bronquitis aguda” y que se use el de “resfriado común” o el de “infección aguda viral”. Que el médico dedique un poco de tiempo explicando al paciente la naturaleza de su dolencia y los beneficios económicos y de salud a corto y largo plazo no usando antibióticos. Reservándolos para los casos estrictamente necesarios. Porque la resistencia bacteriana a los antibióticos es una realidad que está impactando negativamente a la población mundial, con consecuencias fatales previsibles, y los médicos, deben ser los primeros en crear conciencia de esta realidad.

Dr. Marcos Díaz Guillén

Pediatra-Neonatólogo

Santo Domingo, República Dominicana

Resfriado Común

Foto © TedsBlog

El catarro o resfriado común se llama así por lo frecuente que es.  Solo en los EE.UU. se registran cada año millones de casos y es una de las causas más importantes de ausentismo laboral y escolar en todo el mundo.

El resfriado común con medicamentos dura 7 días, y sin medicamentos dura una semana, parecería un juego de palabras, pero es la realidad. Por lo tanto, hay que procurar que los medicamentos no ocasionen más problemas que los síntomas propios del catarro, síntomas que son inevitables, aunque la propaganda diga lo contrario.

A muchas madres les gusta que por cualquier “gripecita” a su niño le den una receta, sin embargo, no existen estudios que apoyen el uso de fármacos para el resfriado común en niños  por debajo de los 4 años de edad. Muchos de esos productos son a base de pseudoefedrina y fenilefrina con efectos de taquicardia o aumento de la frecuencia cardiaca, irritabilidad o insomnio por su contenido en metanfetaminas.

El resfriado común es una enfermedad infecciosa viral del aparato respiratorio, autolimitable, que se manifiesta por estornudos, secreción nasal, lagrimeo, picor, cefalea, dolor de garganta, tos y cansancio.  No es lo mismo que la gripe o influenza, que también es una enfermedad respiratoria viral, mucho más grave que se acompaña además de fiebre alta, escalofríos, dolores musculares y mal estado general.

Los antibióticos y otros medicamentos no deben usarse como tratamiento del resfriado al menos que éste haya desencadenado una crisis de asma, bronquitis, sinusitis, infección de oídos etc. La tos como mecanismo de defensa no deberá ser abolida al menos que sea tan molesta que interfiera con el sueño o la alimentación, y solo se hará bajo prescripción médica.

El catarro o resfriado común es tan común, que un niño pequeño que asista a un nursery o guardería podría padecerlo casi todos los meses. Entonces, mejor que medicarlo será haber completado su programa de vacunas, haberlo amamantado en su primer año de vida, lavarse las manos después de cambiar los pañales y antes de preparar los alimentos, desinfectar frecuentemente los utensilios y juguetes en la casa y en el colegio, usar toallas de papel desechable, evitar el humo del tabaco, cerciorarse de haberlo vacunado contra el neumococo y cada año contra la influenza estacional, procurar que el niño duerma su noche completa. Y, solo usar antibióticos o cualquier otra medicación en los casos que se hayan complicado y  siempre por indicación médica. 

Dr. Marcos Díaz Guillén

Pediatra-Neonatólogo

Santo Domingo, República Dominicana