Kawasaki: Una enfermedad infantil que podría traer complicaciones en la adultez

La enfermedad que hoy se conoce como síndrome de Kawasaki es una enfermedad benigna, pero si no es tratada adecuadamente en su fase inicial, al paciente se le pueden formar aneurismas de las arterias coronarias , secuelas muy graves que en el futuro van a ser la causa de infartos y muerte súbita en jóvenes aparentemente sanos, y es en éste aspecto donde radica su importancia

La enfermedad se ve en niños por debajo de los cinco años de edad y se caracteriza por: fiebre alta de aparición brusca que dura por lo menos cinco días, conjuntivitis ( ojos rojos ) sin secreción ocular, mucosa bucal roja, labios secos y agrietados, lengua en fresa con papilas inflamadas, inflamación de las palmas de las manos y plantas de los pies, descamación alrededor de las uñas, sarpullido de distribución irregular en la piel y ganglios aumentados de tamaño en el cuello. El diagnóstico es clínico y no hay un análisis de laboratorio que lo confirme, los signos y síntomas pudieran no presentarse todos a la vez por lo que el diagnóstico a veces se hace difícil.

La población general conoce muy poco respecto de éste síndrome y el médico debe pensar en él para hacer el diagnóstico ya que es una enfermedad relativamente reciente. Los primeros casos fueron descritos en Japón por Tomisaku Kawasaki entre 1961 y 1967, hoy se sabe, que es un síndrome de distribución mundial.

Actualmente se cree, que los infartos fulminantes en adultos entre 20 y 40 años de edad, muchos de ellos pudieron haber sido casos de Kawasaki no diagnosticados en la niñez. En los países industrializados, es la cardiopatía adquirida más frecuente en la edad pediátrica por encima de la cardiopatía por fiebre reumática. No se conoce con claridad cuál es el agente causal, pero su forma de presentación estacional observada en los tres brotes epidémicos en Japón hacen pensar en una causa bacteriana o viral.

Si nos presentaran un niño por debajo de los cinco años de edad con fiebre de cuatro o cinco días y algunos signos, aunque sean aislados que nos hicieran sospechar de ésta enfermedad, el médico estaría haciendo lo correcto si ante la duda interna a ese niño e inicia de inmediato el tratamiento con gamma globulina intravenosa y dosis altas de aspirina. Es éste el tratamiento aceptado universalmente con el que evitaremos las complicaciones cardíacas ya mencionadas en una enfermedad que por demás parece inofensiva.

Dr. Marcos Díaz Guillén
Pediatra - Neonatólogo
Santo Domingo - República Dominicana

Inflamación de la vulva y la vagina: Principal causa de consulta ginecológica en niñas pequeñas

La vulvovaginitis, que ocupa el primer lugar com consulta ginecológica en niñas preescolares, es la inflamación de la vulva y la vagina al mismo tiempo. Unas veces es de origen bacteriano y muchas otras de origen no específico.  Los síntomas que nos hacen sospechar su existencia son: enrojecimiento y comezón en la vulva, flujo o secreción y ardor al final de la micción, si a esto se añade prurito anal por las noches, es muy posible que se trate de parasitismo intestinal con vulvovaginitis como complicación.

El médico con los padres hará una historia clínica cuidadosa para descubrir su origen: antecedentes de diabetes en la familia, hábitos de higiene, natación en piscinas mal cuidadas, uso de spray, shampoo, perfumes o desodorantes genitales, ropa interior de nailon, pañales desechables si se trata de lactantes, tapones vaginales, masturbación reiterativa, manipulación genital abusiva, elementos que nos darán una idea de la posible causa.

En la consulta de pediatría es muy frecuente recibir a madres preocupadas porque su niña recién nacida presenta una secreción vaginal blanquecina, hay que explicarles que es algo normal y se debe a la concentración de estrógeno materno circulando en la niña y que no se trata de infección. A veces, dicha estimulación produce sangrado simulando una menstruación que desaparecerá en unos días.

En otras ocasiones se trata de niñas mayoristas entre 6 y 10 años también con flujo vaginal.  Si no hay picazón, enrojecimiento u otra molestia, deberá explicárseles que también eso es normal y no deben preocuparse.  Con el inicio de la actividad cíclica del ovario que comienza antes de la primera menstruación, la vagina de la niña es estimulada produciéndose una secreción mucoide que en muchos casos mancha su ropa interior.  Esta secreción aparece y desaparece por mucho tiempo y tampoco se trata de infección, es algo funcional, y cuando se hacen cultivos de esas secreciones siempre serán negativos.

Algo muy importante, cuando se presentan signos y síntomas de vulvovaginitis,  es que el médico tenga muy presente las bacterias que comúnmente se encuentran en la vagina de una niña sana comparadas con aquellas que se van a encontrar en los casos de abuso sexual.  Si se comprueba la presencia de clamydia trachomatis, gonorrea, tricomoniasis o cualquier otro agente de transmisión sexual, es muy probable que se trate de abuso sexual, el cual una vez documentado deberá comunicarse de inmediato a la autoridad de salud y/o judicial correspondiente.

Intoxicación Alimentaria: Causas, Efectos y Remedios

Foto © Nathan Jones

La intoxicación alimentaria se adquiere al ingerir agua o alimentos con virus, bacterias, parásitos o las toxinas que estos gérmenes producen. El agente causal frecuentemente es una bacteria, como lo es el estafilococo y la E. coli.

Las bacterias o gérmenes pueden contaminar los alimentos que ingerimos de distintas maneras: La carne de res y aves podrían ponerse en contacto con las bacterias propias del intestino del animal que se está procesando, el agua utilizada puede estar contaminada, las personas que manipulan los alimentos pueden no lavarse adecuadamente las manos, los utensilios utilizados no están limpios, las salsas y mayonesas no han sido debidamente refrigeradas, etc.

Los síntomas de la intoxicación alimentaria aparecen generalmente 2-6 horas después de la ingestión del alimento, pero podrían manifestarse en pocos minutos dependiendo del germen causal. Entre estos síntomas están los cólicos abdominales, diarrea, vómitos , fiebre, dolor de cabeza y debilidad. En el caso de la Ciguatera o intoxicación por la carne de pescado, aparecerán síntomas neurológicos como Parestesia de la boca, manos y pies que pueden permanecer por varias semanas.

En la mayoría de los casos, el tratamiento es sintomático y de soporte. En las diarreas se hará hidratación con soluciones y/o sales de re-hidratación oral o con líquidos intravenosos si la vía oral no es posible. En los casos de Ciguatera con edema cerebral se usará la medicina conocida como Manitol y esteroides para eliminar el edema cerebral y otros signos y síntomas neurológicos que pudieran estar presentes.

La intoxicación alimentaria muchas veces es un evento de solución rápida pero en ocasiones puede resultar un acontecimiento mortal, por lo que aconsejamos que las personas que intervienen en la preparación de alimentos, ensaladas, salsas, carnes, pescado, postres, etc., mantengan las reglas de higiene y el lavado de las manos antes de su manipulación y muy especialmente después de hacer sus necesidades fisiológicas. Ademas, es importante que los alimentos e ingredientes a usarse sean frescos y bien refrigerados, nunca descongelar para volver a congelar y, a los niños muy pequeños particularmente, tratar de ofrecerles comidas hechas en casa donde sabemos bien el grado de limpieza que se uso para preparar los alimentos.

Bronquiolitis: Una enfermedad típica de la época

La bronquiolitis es una enfermedad de la infancia que se caracteriza por inflamación y obstrucción de los bronquios más pequeños o bronquiolos.  Se manifiesta con silbidos o sibilantes cuando el niño respira, rinitis, tos y fiebre.  Se ve generalmente en niños menores de dos años y es la causa principal de internamiento de lactantes en las épocas de invierno.

A la consulta llegan lactantes y niños pequeños con fiebre, dificultad respiratoria y tos, ésta última puede durar semanas, es muy molestosa y no responde a los medicamentos habituales. Hay un componente de bronco espasmo que cede muy poco a las nebulizaciones y con malos resultados cuando hemos usado esteroides inhalados.  El virus sincitial respiratorio (VSR) es el agente causal más importante y para él no hay una vacuna específica.

Hay factores que incrementan el riesgo de padecer la enfermedad, la edad es uno y son los lactantes los más afectados, la ausencia de la lactancia materna es otro, la exposición al humo del tabaco, el hacinamiento, las malas condiciones de higiene y el hermano en edad escolar que contagia al hermanito más pequeño.  Las guarderías o maternales donde conviven niños muy pequeños, son una fuente de contaminación si el personal descuida las reglas de higiene y limpieza de los muebles, utensilios, juguetes y lavado de las manos donde el virus puede depositarse y permanecer en condiciones de propagarse.

Si bien es cierto que el virus sincitial respiratorio es el principal agente causal de la bronquiolitis , otros virus pueden también producirla.  Entonces, es muy importante completar el programa de inmunizaciones a todos los niños en el que se incluya la vacuna anual contra la gripe o influenza estacional de invierno y la vacuna siete y o trece-valente contra el neumococo.

Los padres no deberían descuidar lo que muchas veces se califica de “una simple gripe"  en sus niños más pequeños, porque pudiera no ser tan simple, ya que algunos casos  se han agravado en pocos días y han tenido que ser atendidos en unidades de cuidados intensivos con riesgo incluso de muerte.

Prohiben cunas con rieles móviles por ser peligrosas

Ejemplo de cuna con riel móvil retirada del mercado 

Luego de más de 30 muertes relacionadas a las cunas cuya baranda lateral desciende y un sin número de retiros de mercado por problemas de seguridad en este tipo de cunas, el gobierno federal de los Estados Unidos ha prohibido la fabricación, venta y reventa de las mismas en todo el país.  


Este tipo de cuna, que hasta hoy ha sido el modelo más popular entre los padres porque les facilita el sacar y meter al niño, ha sufrido el retiro de más de 9 millones de unidades en el último lustro y es por esto que la Comisión de Seguridad de los Productos para el Consumidor (CPSC) voto de forma unánime por su prohibición. 


A partir de Junio de 2011, los rieles de todas las cunas deberán ser estáticos y aquellos lugares que las utilizan públicamente como las guarderías y hoteles tendrán dos años para cambiarlas por los modelos aprobados.

Para aquellas personas que vivimos fuera de la unión americana, donde usualmente no existe ninguna entidad que está encima de este tipo de situaciones, creo que debemos tomar en consideración estos dictámenes para el bienestar de los más pequeños.  


En más de una ocasión los productos que se prohiben en los países del llamado primer mundo terminan en nuestros mercados debido a la falta de información del consumidor y por supuesto la falta de escrúpulos de algunos negociantes y autoridades, así que si usted está a punto de adquirir una cuna o lo planea hacerlo en el futuro esté pendiente.

Reflujo Gastro Esofágico o RGE

Photo © Randen Pederson

A una niña le fue diagnosticado RGE y sus padres se quejaban por todo el dinero que habían gastado en estudios y análisis con malos resultados. Empezamos por dejar a la niña tranquila y entre otras medidas le retiramos todo tipo de leche, también los medicamentos y comenzó a mejorar.

El RGE es la devolución del contenido del estómago hacia el esófago. Ocurre muy frecuentemente en la infancia y en la mayoría de los casos transcurre sin mayores consecuencias. Pienso, que algunas veces los médicos sobre actuamos y sobre diagnosticamos, sometiendo al niño a estudios y análisis innecesarios con resultados negativos para él y su familia.
Podríamos afirmar, que el RGE es una condición que puede afectar a niños y adultos, y que los mecanismos que lo desencadenan en el adulto, no pueden extrapolarse al niño. En éste, es un fenómeno muchas veces inofensivo que tiende a desaparecer a medida que el niño crece sin dejar secuelas. En el adulto, con los años sucede lo contrario, pudiéndose afirmar que sobre los 50 años de edad la persona tiende a devolver parte del contenido gástrico, por lo que se le recomienda, comer con moderación y hacer una cena ligera antes de las 7 de la noche y no acostarse de inmediato. En el niño, el esfínter de la porción inferior del esófago va a madurar y a hacerse más competente a medida que avanza en edad, mientras que en el adulto con los años dicha estructura tiende a debilitarse.

El reflujo gastro-esofágico es una entidad real, en el niño a veces le damos una connotación de enfermedad a casos que son transitorios y normales. Por lo que padres y pediatras deberíamos recordar, que el RGE es uno de los eventos del aparato digestivo más común en el niño, que su existencia no necesariamente es sinónimo de enfermedad y que se puede presentar con una amplia variedad de manifestaciones clínicas.

La mucosa del esófago no está preparada para manejar la acidez que existe en el estómago, por eso, cuando aparece un caso importante de RGE el niño puede presentar: vómitos y desnutrición, irritabilidad, rechazo a los alimentos, dolor al tragar, tos crónica, asma, neumonías etc. e incluso a veces terminan en cirugía. Pero lo que nunca deberá hacerse es, etiquetar de RGE y pedir análisis y procedimientos innecesarios a niños “ vomitadores felices “ que además gozan de una salud y estado nutricional excelentes y obvios.

Consejos que pudieran ayudar en el niño con RGE.

1 - Consultar con el pediatra para conocer la magnitud del caso y saber si solo con esperar es suficiente.
2 - Evitar en lo posible el uso de leche de vaca a muy temprana edad.
3- Promover la lactancia materna.
4- No sobre alimentar al niño, es decir, dar la alimentación adecuada sin sobre llenar su estómago.
5- Es preferible alimentar con pequeñas raciones a más cotros intervalos que grandes comidas.
6- Mantener al niño erecto o en posición semi sentada después de cada comida.
7- Quitar la alimentación nocturna lo antes posible, yo recomiendo a partir de la 6ta a 8va semana de nacido.
8 - No preocuparse demasiado, si el niño se ve alegre y gana adecuadamente de peso a pesar de sus vómitos y regurgitaciones.
9 - Asistir sistemáticamente al pediatra a la consulta de puericultura y niño sano.

Dr. Marcos Díaz Guillén
Pediatra - Neonatólogo
Santo Domingo - República Dominicana

Hipertensión arterial infantil

Aqui adjunto un enlace sobre un tema que hace poco escribí para la página de salud de Yahoo! sobre un tema que la mayoría piensa que no concierne a los niños, la Hipertensión Arterial:

La hipertesión arterial en el niño

Dr. Marcos Díaz Guillén
Pediatra - Neonatólogo
Santo Domingo - República Dominicana